О человеке, который родился 194 года назад и прославился благодаря жизни животных, о том, по какой трагической причине в его знаменитом труде так мало рассказывается о насекомых, и об одном из первых профессиональных популяризаторов науки — в нашей рубрике «Десять лет истории науки».
Когда пишешь о том или ином ученом или инженере, всегда пытаешься понять и узнать его как человека: окрашенная личным отношением, пусть и не проявленным открыто, статья всегда интереснее сухой энциклопедической справки. Наш нынешний герой был окрашен личным отношением автора этой статьи с детства: два тома его книг, еще дореволюционных, с ятями, стали моими любимыми изданиями с пятилетнего возраста, первыми книгами, прочитанными до конца, во многом предопределив нынешний род занятий.
Альфред Эдмунд Брэм родился 2 февраля 1829 года в небольшой деревне Унтеррентендор в опять же небольшом германском герцогстве Саксен-Веймар. Именно там, в глубокой провинции, служил пастором его отец. Но Христиан-Людвиг Брэм был не просто священником — его увлечение животным миром было огромным. Пишут, что у пастора в собрании было более девяти тысяч шкур и чучел зверей и птиц, он переписывался с естествоиспытателями всего мира, и его библиотека тоже была очень и очень велика. Неудивительно, что молодой Альфред к восьми годам безошибочно определял всех животных в округе. Брат Альфреда, Оскар, тоже, кстати, был натуралистом.
Уже в детстве у Альфреда появился еще один талант — превосходного рассказчика. Ему даже прочили карьеру артиста или оперного певца, но Альфред неожиданно для всех выбрал в качестве специальности архитектуру, которую начал изучать в университете в Альтенбурге с 1843 года. Впрочем, и в университете, и в городе Брэм очень скоро прославился как знаток дикой природы. И неудивительно, что именно ему вюртембергский любитель природы, приключений и путешествий барон Мюллер предложил совершить путешествие вместе с ним по Африке. Брэм с восторгом, ни минуты не раздумывая, принял это предложение.
Барон Мюллер
Франц Зераф Штирнбранд
Первая «одиссея» Брэма началась в 1847 году, с Египта. Путешествие оказалось непростым: оба путешественника сначала слегли с тепловым ударом в Каире, а потом пережили знаменитое землетрясение. Поэтому лишь 28 сентября 1847 года они отправились по Нилу в Хартум, где их принял местный генерал-губернатор. Именно Хартум стал базой экспедиции, которая представляла собой охоту и приручение диких животных. Главным охотником экспедиции стал Брэм, которого Мюллер постоянно обвинял в том, что он слишком мало добывает шкур, хотя сам стрелял так себе. Как писал потом Брэм, «меня глубоко возмутила неблагодарность человека, который сам не испытал всех трудностей пребывания в африканских лесах, особенно при лихорадке. Тогда я понял, что труды натуралиста редко признаются посторонними лицами. Только большая любовь к науке и глубокое понимание наслаждений, какие доставляет она, удержали меня от разрыва с ним».
В январе 1849 года Мюллер отправился в Европу, оставив Брэму денег, на которые тот предпринял второе путешествие по Африке вместе со своим братом Оскаром, ставшим к тому времени талантливым энтомологом. Они добрались до труднодоступного города Вади-Хальфа в Судане. Именно в тех краях произошла трагедия: во время купания утонул брат, которого Альфред очень любил. Это стало причиной того, что в «Жизни животных» насекомые представлены очень скупо.
Полтора года спустя экспедиция вернулась в Хартум. Денег от Мюллера не было: как выяснилось, барон обанкротился. Нужно было возвращаться в Европу. В поисках выхода Брэм провел в Судане целых 14 месяцев, после чего новый генерал-губернатор все-таки ссудил его деньгами, а встреченный в Хартуме немецкий торговец предложил даром доставить его коллекции в Каир. Проведя зиму 1852 года в Каире, Брэм вернулся домой.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
