Первые дни регионального этапа Всероссийской олимпиады 2017 года были омрачены скандалом. 13 января на сайте Гильдии словесников slovesnik.org был опубликован материал, в котором глава центральной предметно-методической комиссии по литературе Сергей Волков заявил об утечке заданий. «В этом году проведение регионального этапа омрачилось утечкой заданий, произошедшей накануне олимпиады в одном из регионов (предположительно в республике Марий Эл). Несколько месяцев работы составителей заданий пошло, как говорится, псу под хвост», — написал он. После литературы в сети появились задания по физике, праву и русскому языку. Задания и ответы можно было купить в Интернете, при этом среди них были как поддельные, так и оригинальные материалы олимпиад. По словам Волкова, вина в произошедшей утечке целиком лежит на организаторах «на местах». «Организатору регионального этапа — федеральному центру — приходится полагаться на честность каждого регионального организатора. Как показал наш "литературный" случай этого года, полагаться на нее нельзя: через несколько минут после открытия заданий они появились в продаже… Не исключены и совсем непубличные ситуации: ничто, кроме совести, не заставляет местного организатора держать задания в секрете целые сутки. Ведь это товар. И ему есть цена. Есть знакомые дети, родители, учителя, которым этот товар очень бы пригодился — за сутки можно успеть неплохо подготовиться к тому же самому "завтрему". И у нас нет никакой гарантии, что в том или ином регионе задания не сливаются по-тихому, своим — за деньги или за так, просто из сочувствия», — заявил Волков. При этом от «сливов» страдают в первую очередь сильные и талантливые школьники, которые могли бы стать победителями и призерами заключительного этапа. Менее талантливые, но более расторопные, купившие ответы или задания ученики едва ли смогут преуспеть на заключительном этапе.

Информация об утечках дошла и до Министерства образования и науки. 18 января ведомство опубликовало документ об усилении ответственности за защиту заданий регионального этапа олимпиады. «В связи с имеющей место в субъектах Российской Федерации утечкой содержания заданий регионального этапа Всероссийской олимпиады школьников Департамент государственной политики в сфере общего образования Минобрнауки России сообщает, что доступ к получению этих заданий с официального сайта olymp.apkro.ru будет осуществляться за 2 часа до начала олимпиады. Ключи с ответами заданий будут представлены в час завершения олимпиады в Калининградской области. Данное требование вступает в силу 19 января 2017 года», — говорится в документе.

Предпринятые министерством меры вряд ли смогут кардинально изменить ситуацию с утечкой, считает член жюри Всероссийской олимпиады по математике, педагог дополнительного образования юношеской математической школы при СПбГУ Константин Кноп. «К сожалению, этих мер все равно мало для того, чтобы гарантировать прекращение утечек и проведение заново тех региональных олимпиад, которые не удалось провести честно: чиновники всячески стараются не допустить громкого шума о масштабах происходящего, вероятно, боясь за свои теплые кресла. В частности, в официальной группе Минобра ВКонтакте удаляются все сообщения от олимпиадников и взрослых с требованием открыть отдельную тему, посвященную "регионалке"-2017», — написал в фейсбуке Кноп. По его мнению, речь может идти о хорошо организованной преступной деятельности. «Это крупнейшая катастрофа в этой сфере за все время существования олимпиад в нашей стране: мы, очевидно, имеем дело не со случайными утечками, а с хорошо спланированной и четко организованной преступной деятельностью», — добавил математик.