Ученые из Швейцарской высшей технической школы Цюриха совместно с исследователями из американской компании Nanoly Bioscience предложили использовать гидрогель для защиты вакцин от перепада температур. Благодаря этому их можно будет хранить и перевозить в большем диапазоне температур, что устранит излишние затраты на поддержание холода. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Около половины доз вакцин не используются и утилизируются из-за того, что их не получается доставить вовремя или обеспечить надлежащие условия перевозки. Большинство вакцин нужно хранить в определенном температурном режиме, и при его нарушении белки в вакцинах проходят необратимую денатурацию. Поддержание определенной температуры при хранении и транспортировке вакцин вызывает особые проблемы в развивающихся регионах, например в тропической Африке.
Ученые попытались повысить термическую стабильность вакцин. Для этого они разработали гидрогель, в основе которого находится биосовместимый синтетический полимер — ПЭГ. Он служит защитным покрытием для белков и других молекул, которые содержатся в вакцинах. Благодаря этому вакцины становятся более устойчивыми к перепадам температур. Если обычно их нужно хранить при температуре от +2 до +8 °С, то с таким гидрогелем они могут храниться при температуре от +25 до +65 °С. Чтобы высвободить активные молекулы из покрытия, необходимо просто добавить раствор сахаров перед использованием.
Ученые признают, что для внедрения такого способа в широкое применение нужно еще много исследований, необходимо проверить безопасность вакцин с гидрогелем, а также провести клинические испытания. Тем не менее авторы работы считают, что гидрогель также можно применять в исследованиях рака для транспортировки ферментов, которые чувствительны к теплу.
Если такой гидрогель действительно будет использоваться в вакцинах в широком масштабе, это решит ряд социально-экономических проблем в мире. Например, сейчас существует неравномерное распределение вакцин по миру, в некоторых регионах люди относятся к прививкам скептически. К тому же поддержание определенной температуры для хранения вакцин несет за собой огромные траты. Так, на 2020 год затраты на холодильные цепочки для распространения вакцин оценивались в 17,2 млрд долларов. Если необходимости в поддержании температуры не будет, эти средства могут быть направлены в иное русло — например, в производство большего числа вакцин.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
