Пар, вода и вампиры

Вряд ли кто-то надеется, что прием большого количества жидкости сам по себе вылечит от простуды, но совет «больше пить» можно услышать довольно часто. Как показывает изучение результатов исследований в этой области, проведенных с 1966 по 2010 год, нет достоверных доказательств, что большое количество жидкости поможет справиться с простудой быстрее.

И хотя организм и правда теряет много жидкости, если температура повышена, важно не перестараться с ее восполнением, так как это может нарушить баланс солей (с этим часто сталкиваются любители различных программ «детоксикации»).

А если жидкость использовать для согревания? Помогает ли вдыхание пара при простуде? По некоторым предположениям, это должно облегчать отхаркивание, по другим — разрушать вирусы (как это происходит в пробирке). Однако нагретый влажный воздух не показал значительной эффективности в большинстве испытаний, описанных в другом обзоре. Некоторые улучшения наблюдались у пациентов из Европы, а ученые из Северной Америки не нашли тому никаких подтверждений.

Так что ингаляции одним паром без добавок ученые предлагают не использовать, по крайней мере, пока их эффективность не будет доказана. Это подтверждает и прошлогоднее исследование, которое сравнивает эффективность ингаляция паром и промываний при простуде. Сравнение оказалось явно в пользу последнего метода. Ингаляции паром снижали только головную боль, а на другие симптомы не влияли. А пациенты, на которых тестировали промывание, принимали меньше безрецептурных лекарств, врачи отметили у них менее тяжкие симптомы, да и к врачу те стали обращаться реже.

В отличие от водяного пара, чеснок известен как источник фитонцидов — летучих веществ, которые растения используют для уничтожения микроорганизмов. Но работает ли то, чем в сказках пугают вампиров, против реального врага — простуды? Исследования, посвященные этому вопросу, не очень показательны. В обзоре рассмотрена лишь одна работа, но в ней разница в средней скорости выздоровления в каждой из двух групп составила всего один день, что вполне может быть списано на случайное распределение. Несмотря на многочисленные частные доводы в защиту чеснока, его роль в выздоровлении от простуды еще предстоит окончательно доказать (или опровергнуть).

Мед: кладовая полезных веществ или сладкая ложь?

Еще одно очень популярное вещество, рекомендуемое при простуде, — это мед. В одном исследовании 2014 года эффективность меда против острых приступов кашля у детей сравнили с плацебо и препаратом для расширения бронхов — сальбутамолом. В группе было всего 145 человек, 45 получали плацебо, 57 — мед и 43 — сальбутамол. За пять дней лечения кашель уменьшился у пациентов в группе меда, а вот в группе сальбутамола нашли мало отличий от группы плацебо.

Другое исследование, на этот раз иранских ученых и с еще меньшей выборкой, показывает эффективность меда в сочетании с кофе против постинфекционного кашля, который остается, когда основное заболевание уже излечено. Такой кашель может продолжаться и три недели, и даже несколько месяцев.

В обзоре Кохрейновского сотрудничества, в который были включены научные работы начиная с 1950 года, исследователи отметили, что мед лучше плацебо снижает частоту приступов кашля и незначительно отличается по своему действию от таких лекарств от кашля, как дифенгидрамин и декстрометорфан. Таким образом, мед помогает смягчить кашель, но есть и другие средства, которые справляются с этим не хуже, и, если кашель слишком сильный, возможно, стоит обратить на них внимание.

Всемогущество «аскорбинки»

Составители обзора 2011 года, опубликованного в British Journal of Medicine Clinical Evidence, нашли мало подтверждений пользы витамина С для борьбы с простудой. Кохрейновское сотрудничество в 2013 году опубликовало свой мета-анализ исследований, в которых участвовали 11 306 человек (в том числе, 598 марафонских бегунов, лыжников и солдат, служащих в субарктических регионах). Все они принимали витамин С в профилактических целях. С тяжелыми физическими нагрузками витамин помогал справляться, а вот с простудой ощутимого профилактического эффекта не получилось.

31 исследование влияния регулярного приема витамина С на продолжительность простуды показало, что у взрослых время болезни сокращается в среднем на 8%, тогда как у детей — на 18%. При этом пациенты, принимавшие во время простуды аскорбиновую кислоту в повышенных дозах, выздоравливали не сильно быстрее других. Однако из-за того, что она довольно дешева и доступна, авторы обзора в целом рекомендуют ее к применению.

Влияние витамина С не на вирусные инфекции, а на бактериальные респираторные заболевания, например пневмонию, также давно интересует медиков. В обзоре Кохрейновского сотрудничества 2013 года говорится о том, что доказательства какого бы то ни было действия аскорбиновой кислоты на предотвращение пневмонии довольно слабы и требуют дальнейшего изучения, однако терапевтический эффект при приеме уже заболевшими заметен.

Более свежий обзор, опубликованный 29 марта 2017 года в журнале Nutrients, показывает, что применение 6-8 г/день сокращает продолжительность простуды. Дозировка в данном случае — очень важный момент. Хотя водорастворимые витамины (к которым относится витамин С), в отличие от жирорастворимых (например, A, D или E), не склонны накапливаться в организме в высоких дозах, способных вызвать гипервитаминоз, тот все равно использует лишь то количество, которое ему нужно. Для аскорбиновой кислоты это обычно не больше 170 мг в сутки. Лишние миллиграммы или даже граммы аскорбинки, которые вы принимаете долгое время, могут привести к аллергии или проблемам с почками. Ведь именно им придется выводить остаток витаминов из организма.

Авторы обзора рассматривали не только простуду. В него попали и пять плацебо-контролируемых исследований, в которых была показана польза аскорбиновой кислоты для пациентов с пневмонией, однако заключили, что нужны дальнейшие разработки темы влияния витамина на борьбу организма с инфекцией и его механизмов.

Исследовали ученые и влияние витамина С на борьбу с раком. Панацеей от всех разновидностей заболевания витамин С стать не может. Однако в некоторых случаях он может дополнить химиотерапию, поскольку метаболизм раковых клеток нарушен. Из-за этого в их митохондриях (там, где вырабатывается энергия клетки) образуется активное железо, с которым витамин С может реагировать с образованием перекиси водорода и свободных радикалов. Получившиеся соединения очень активны и повреждают ДНК клеток опухоли (здесь речь идет о немелкоклеточном раке легкого и глиобластоме).

Есть и другие исследования, подтверждающие то, что аскорбиновая кислота помогает дополнить действие химио- и радиотерапии и побороть «бессмертные» раковые клетки, отвечающие за устойчивость и метастазирование опухолей. Но в данной работе, опубликованной в журнале Oncotarget, говорится об экспериментах на клеточной культуре или инъекциях в пораженные ткани мышей, но никак не о поедании аскорбинок людьми. В этом случае лечебный эффект пока не был доказан (тем более при отсутствии основной терапии).

Несмотря на то, что польза аскорбиновой кислоты (и содержащего ее чеснока) против простуды скорее не доказана, их продолжает применять примерно треть пациентов.

Чтобы сократить время простуды, нужно принимать достаточную дозу витамина С постоянно, а тысячекратное ее превышение в период болезни на фоне общей нехватки не принесет пациентам никакой пользы. А вот при пневмонии аскорбиновая кислота будет полезна, но это уже должен советовать врач, поскольку самостоятельное лечение таких серьезных заболеваний ни к чему хорошему не приведет. Также помните, что даже тонны аскорбинки не спасут вас от рака сами по себе, поэтому объедаться ими в ожидании чуда не имеет смысла и в этом случае.

Мед эффективнее плацебо и даже некоторых лекарств, но лишь в смягчении острых приступов кашля. На другие симптомы он не оказывает значительного влияния, так что не стоит нагружать свой организм лишней работой.

Ингаляция с помощью горячего пара безо всяких добавок тоже не оказывает значительного эффекта, однако промывание носа может облегчить симптомы простуды. С обильным питьем лучше не переусердствовать: слишком большие количества жидкости могут снизить уровень солей натрия и калия в организме, спровоцировав слабость и полуобморочное состояние, или даже более серьезные последствия.

Ну и, конечно, во избежание осложнений, лучше остаться дома и не перегружать себя работой. Однако не забывайте, что самолечением стоит заниматься только в том случае, если вы уверены, что ваше недомогание не выходит за рамки обычного ОРЗ. Если вы чувствуете какие-то необычные симптомы, обратитесь к врачу. К примеру, температура около 39 и сильнейшая головная боль вполне могут быть признаками менингита — гораздо более опасного заболевания, победить которое в домашних условиях уже не удастся. А решать без посещения врача, принимать ли антибиотики, трудно и, может быть, даже вредно.