Российские ученые вместе с зарубежными коллегами нашли в мозге новую нейромедиаторную систему, в которой передача сигналов между нейронами происходит благодаря рецепторам TAAR5. Выводы ученых позволят разработать новые средства лечения депрессии, шизофрении и тревожных расстройств. Результаты работы исследователей опубликованы в журнале Frontiers in Molecular Neuroscience.

Нейромедиаторы передают сигналы между нейронами или от нейронов к другим клеткам. В мозге человека и животных для них есть специальные рецепторы, взаимодействуя с которыми, нейромедиаторы могут модулировать различные процессы в нашем теле, например страх, гнев, наслаждение, память, энергию, аппетит, сон и так далее. На сегодняшний день ученые уже исследовали множество нейромедиаторных систем. Воздействуя на них, можно лечить множество состояний, включая психологические расстройства.

Ученые из СПбГУ вместе с коллегами из Итальянского технологического института и Первого Санкт-Петербургского государственного медицинского университета имени И. П. Павлова провели ряд экспериментов на мышах и показали, что в мозге животных есть еще одна нейротрансмиттерная система. Оказывается, сигналы в ней передаются благодаря трейс-аминовому рецептору TAAR5.

Российские исследователи, напротив, сосредоточились на рецепторе TAAR5. Ранее считалось, что он является исключительно обонятельным и участвует только в восприятии инстинктивных запахов. Но ученые провели серию экспериментов с лабораторными мышами, у которых был отключен ген, кодирующий этот рецептор.

Оказалось, что TAAR5 представлен не только в носу и обонятельной луковице, но и в миндалевидном теле, гиппокампе, таламусе и в других структурах, связанных с обонянием. Ученые увидели, как при его удалении меняется концентрация серотонина в мозге, что считается главным индикатором изменения эмоционального поведения. Мыши без TAAR5 вели себя так, будто были под воздействием антидепрессантов или противотревожных препаратов: они не боялись яркого света и были лишены стресса.

Теперь исследователям становится более понятно, почему, например, лечение депрессии и тревожности с помощью запахов хвойных деревьев может приносить результаты: в состав их смолы входит вещество тимберол, которое, как оказалось, является антагонистом для TAAR5. Авторы планируют продолжать исследования дальше, чтобы создать и испытать новые препараты от психических расстройств и смежных с ними заболеваний.