Британские ученые из Кембриджского университета показали, что бактерий можно эффективно использовать для очистки озер от пластика. Некоторые виды бактерий, обитающие в озерах, питаются пластиком охотнее, чем органическим углеродом. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Загрязнение окружающей среды пластиком — серьезная проблема в современном мире. Не так давно британские ученые показали, что озера в Европе подвержены загрязнению микропластиком. Такие отходы могут оказывать неблагоприятное воздействие на экосистемы озер и других природных зон, однако иногда влияние пластика на организмы может быть неожиданным.
Британские ученые получили образцы воды из 29 озер в Скандинавии в период с августа по сентябрь 2019 года. Эти озера различались по географической широте, глубине, площади, средней температуре воды и по разнообразию растворенных в ней органических молекул. В воде из озер сохранялись местные микроорганизмы. Также ученые поместили в воду полиэтиленовые пакеты из магазинов, чтобы получить раствор с остатками пластика. Далее эту «пластиковую» воду смешали с образцами воды из озер. В контрольные образцы вместо «пластиковой» воды вносилась дистиллированная. Пробы выдерживались 72 часа в темноте. Затем в каждой из них оценивалась бактериальная активность. Динамика роста бактерий измерялась по биомассе, а эффективность роста — по объему углекислого газа, выделенного в ходе жизнедеятельности бактерий. В пробах, куда вносилась «пластиковая» вода, биомасса бактерий увеличилась вдвое, и за 72 часа микроорганизмы поглотили 50% органических соединений.
Ученые также показали, что бактерии, обитающие в озерах, преимущественно питаются именно соединениями, выделенными при разрушении пластиковых отходов. Исследователи связывают это с тем, что такие соединения имеют более простую структуру, поэтому бактериям может быть легче их расщепить, чем органические молекулы, содержащиеся в листьях или ветках. Это показывает, что бактерий можно эффективно использовать для очистки озер от пластикового загрязнения. При этом при питании пластиком микроорганизмы начинают достаточно быстро размножаться, что, в свою очередь, подстегивает всю питательную цепь в озерных экосистемах. Чем больше бактерий, тем больше пищи для более крупных организмов — уток и рыб.
Естественно, действенность данного метода зависит от микробного разнообразия в озерах. Для их очистки от загрязнения в воду может быть необходимо вносить какой-то определенный вид бактерий. Ученые, однако, подчеркивают, что их открытие не призывает мириться с загрязнением водоемов пластиком. Эти отходы все еще могут быть токсичны для других организмов и для окружающей среды в целом, особенно в высокой концентрации.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
