Американские ученые исследовали рельеф кометы и выяснили, как он меняется с течением времени. Оказалось, при сближении с Солнцем кометы претерпевают существенные изменения: лед тает, начинается эрозия и отложение материала. Исследование опубликовано в журнале The Planetary Science Journal.
Кометы — это ледяные тела, состоящие из пыли, камней и газа, оставшихся после формирования Солнечной системы около 4,6 млрд лет назад. Они формируются на периферии нашей системы и проводят миллионы лет в полете по космосу. При этом химический состав комет не сильно изменился со времени появления этих космических объектов.
Теперь астрономы из Корнелльского университета обнаружили, что рельеф на ледяных кометах может меняться. Ученые выяснили это, используя тепловые модели к данным, собранным миссией Rosetta, которая почти десять лет назад настигла комету 67P/Чурюмова — Герасименко. Например, когда 67P движется к Солнцу и сближается с ним, комета нагревается. Ее поверхность начинает меняться. Гладкие места на ее поверхности пережили больше всего изменений.
Исследователи проанализировали эволюцию 16 топографических впадин в районе Имхотеп (самая большая ровная территория на 67P) с 5 июня 2015 года, когда впервые наблюдалась активность, по 6 декабря 2015 года, когда произошли последние крупномасштабные изменения. Ученые показали, что комета прошла через сублимацию — процесс превращения ледяных частей в газ из-за нагревания. При этом в области Имхотеп наблюдалась как эрозия уступов, так и отложения материала в виде холмов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
