Ученые обнаружили новые доказательства того, что на Марсе есть вода в жидком состоянии. На это указывает необычная волнистость на поверхности крупного ледника, расположенного на южном полюсе планеты. Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
На полюсах Марса располагаются массивные ледяные щиты, по размеру сопоставимые с площадью Гренландии. Ученым давно известно, что подо льдами на полюсах Земли скрыты многочисленные заполненные водой каналы и даже крупные озера. До недавнего времени считалось, что полярные ледяные шапки на Марсе, напротив, полностью состоят изо льда и под ними нет воды в жидком состоянии. Однако наблюдения радара, установленного на спутнике Mars Express, поставили под сомнение это предположение. В 2018 году этот аппарат обнаружил область у основания ледника со свойствами, отличными от окружающего ее массива. Астрономы интерпретировали это как резервуар жидкой воды.
Новое исследование, проведенное международной исследовательской группой под руководством ученых из Кембриджского университета, подтвердило наличие воды в жидком состоянии на Марсе. Авторы использовали совершенно иной метод исследования: по снимкам со спутника NASA Mars Global Surveyor они оценили форму поверхности ледяной шапки с помощью лазерного высотомера, позволяющего определить даже незначительные изменения высоты. Оказалось, что на поверхности ледника есть зона протяженностью в десятки километров, которая по рельефу напоминает морские волны. Их гребни выступают над окружающей поверхностью на несколько метров. Затем исследователи построили компьютерную модель для описания процесса перемещения ледяного щита по воде, чтобы проверить, действительно ли волны на поверхности могут быть связаны с водой подо льдом. Модель подтвердила, что скольжение ледяного массива могло привести к появлению подобных структур.
«Сочетание новых топографических данных, результатов компьютерного моделирования и данных радара подтверждает, что на Марсе существует по крайней мере одна область под ледником, заполненная водой, и что Марс все еще должен быть геотермально активным, чтобы поддерживать ее в жидком состоянии», — комментирует руководитель исследования Нил Арнольд из Кембриджского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
