Астрофизики обнаружили двойную систему, звездам которой требуется меньше одного земного дня, чтобы провернуться вокруг друг друга. Она состоит из двух рекордно близких ультрахолодных карликов. Полученные данные позволят лучше понять принципы, по которым устроены двойные системы. Исследователи представили свою работу во время пресс-брифинга на 241-м заседании Американского астрономического общества в Сиэтле.
В нашей Галактике насчитывается от 100 до 400 миллиардов звезд. При этом около 15% из них относятся к так называемым ультрахолодным карликам — тусклым и небольшим звездам. Эти объекты настолько холодны, что излучают свет в основном в инфракрасном диапазоне, что делает их полностью невидимыми для человеческого глаза. Карлики, как и другие звезды, могут образовывать двойные системы — когда сразу два больших объекта вращаются возле общего центра масс. Оба участника пары влияют друг на друга и не могут сблизиться на расстояние, которое меньше определенного порога. Если это произойдет, то звезды могут слиться или одна поглотит другую.
Теперь астрофизики из Северо-Западного университета Эванстона (США) и Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) обнаружили самую плотную ультрахолодную карликовую двойную систему, когда-либо наблюдавшуюся. Какое-то время астрофизики считали, что LP 413-53AB — обычная одиночная звезда. Но что-то было с ней не так, и авторы новой работы обратили внимание на эту странную звезду, изучая архивные данные.
Сперва ученые проанализировали спектр света, который она излучает. Этот метод позволяет установить химический состав, температуру, гравитацию и особенности вращения звезды. При первых наблюдениях системы ее звезды были выровнены, а их спектральные линии перекрывались. То есть ничего не говорило о том, что там две объекта. Это породило ошибочное мнение, что изучаемый объект является одиночной звездой. Но дальнейшие наблюдения показали, что по мере движения исследуемой системы спектральные линии смещались в противоположных направлениях и разделялись на пары. Это и позволило ученым различить две крайне близко расположенные звезды.
Затем исследователи с помощью мощных телескопов наблюдали за системой LP 413-53AB в разные месяцы года. Авторы могли видеть, как она меняется всего за пару минут. Как правило, звездам двойных систем нужно более одного земного года, чтобы обернуться вокруг друг друга. Напротив, «год» обнаруженных карликов длится всего 20,5 часа.
«Когда мы проводили это измерение, мы могли видеть, как все меняется за пару минут наблюдения. Большинство двойных звезд, за которыми мы следим, имеют периоды обращения в годы. Таким образом, вы получаете измерения каждые несколько месяцев. Затем, через некоторое время, вы сможете собрать пазл воедино. С помощью этой системы мы могли видеть, как спектральные линии расходятся в реальном времени. Удивительно видеть, как что-то происходит во Вселенной в человеческом масштабе времени», — рассказывают авторы исследования.
Одна из причин быстрого обращения новой системы — небольшое расстояние между звездами: оно составляет около 1% расстояния между Землей и Солнцем. Ученые предполагают, что объекты либо мигрировали навстречу друг другу в процессе эволюции, либо собрались вместе после выброса третьей — ныне потерянной — звезды из системы. Результаты исследования расширяют представления о формировании и эволюции двойных систем.
Автор: Анна Дегтярь
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
