Американские астрономы с помощью телескопа James Webb нашли галактику-компаньона, которая расположена очень близко к галактике-хозяину. Она существовала спустя 1,4 млрд лет после Большого взрыва. При этом в ее химическом составе оказалось неожиданно много элементов тяжелее водорода и гелия. Вероятно, это объясняется очень ранним звездообразованием. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Космический телескоп James Webb был запущен в конце 2021 года. На данный момент это самая совершенная орбитальная обсерватория, сведения которой уже заставляют астрономов пересматривать свои старые представления о Вселенной. Теперь James Webb снова удивил ученых.
SPT0418-47 — очень яркая галактика, возникшая примерно через 1,4 млрд лет после Большого взрыва. Она находится на расстоянии 12 млрд световых лет от Земли. Поэтому, глядя на нее, астрономы могут увидеть, как выглядела Вселенная спустя 1,4 млрд лет после Большого взрыва.
Ранее эту галактику ученые уже исследовали с помощью наземного телескопа ALMA, который расположен в Чили. Наблюдения намекали, что у SPT0418-47 может быть компаньон. Однако точности телескопа не хватало, чтобы подтвердить это. Поэтому теперь астрономы использовали James Webb.
С его помощью ученым удалось подтвердить, что на расстоянии 5 килопарсеков от галактики расположена галактика-компаньон. Для сравнения, галактики-компаньоны Млечного Пути — Большое и Малое Магеллановы облака — удалены на 50 килопарсеков. Новооткрытого компаньона астрономы назвали SPT0418-SE.
Обе галактики — основная и компаньон — имеют относительно небольшую массу по сравнению с другими галактиками ранней Вселенной. Однако компаньон обладает необычным химическим составом. Ученые обнаружили высокие концентрации элементов тяжелее гелия и водорода, например углерод, кислород и азот. Химический состав компаньона, посчитали астрономы, похож на состав нашего Солнца. При этом Солнце образовалось через 8 млрд лет после Большого взрыва и унаследовало «тяжелые» элементы от предыдущих поколений звезд. А галактика SPT0418-SE существовала спустя всего 1,4 млрд после Большого взрыва, и подобный химический состав крайне необычен для галактик ранней Вселенной.
«Мы видим остатки по крайней мере пары поколений звезд, живших и умерших в течение первого миллиарда лет существования Вселенной, чего мы обычно не наблюдаем. Мы предполагаем, что процесс формирования звезд в этих галактиках должен был быть очень эффективным и начался очень рано, в частности, чтобы объяснить измеренное содержание азота по отношению к кислороду, поскольку это соотношение является надежной мерой того, сколько поколений звезд жили и умерли», — рассказал Амит Вишвас из Корнелльского университета.
Также авторы работы отмечают, что две настолько близкие галактики должны взаимодействовать друг с другом. Ученые надеются, что дальнейшие наблюдения помогут понять, как эволюционировали и взаимодействовали древние галактики.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
