Американские ученые проанализировали снимки зонда NASA Magellan и обнаружили, что в 1991 году на Венере извергался вулкан. Это опровергает старую теорию о том, что действующих вулканов на Венере сейчас нет. Исследование опубликовано в журнале Science.
Хотя Венера и похожа на Землю по размеру и массе, в других аспектах планеты сильно отличаются. Например, из-за атмосферы на Венере невероятно жарко, кроме того, планета токсичная и непригодная для жизни. Другое фундаментальное отличие — тектоника плит. Литосферные плиты на Земле постоянно движутся, из-за чего на поверхности планеты появляются извергающиеся вулканы. Например, многочисленные вулканы Камчатки появились как раз из-за того, что полуостров находится на стыке двух литосферных плит.
На Венере же тектоники плит нет. Следовательно, предполагали ученые, на ней нет и действующих вулканов. Чтобы проверить эту теорию, американские ученые проанализировали изображения, сделанные космическим зондом NASA Magellan. Астрономы сконцентрировались на районе, где находятся два крупнейших венерианских вулкана — Озза и Маат Монс. Оба они сопоставимы по высоте с крупнейшими вулканами Земли, но значительно крупнее в диаметре.
Ученые сравнили изображения, сделанные в середине февраля 1991 года и в середине октября 1991 года. Они заметили, что жерло на северной стороне щитового вулкана, который является частью Маат Монс, за это время изменилось. Отверстие на вершине превратилось из круглой дырки площадью 2,5 км2 в дырку неправильной формы площадью 3,9 км2. На изображениях зонда видно, что стены жерла стали короче, а само оно оказалось до краев заполнено магмой. Астрономы предполагают, что за восемь месяцев между снимками успело образоваться лавовое озеро. Однако неизвестно, было его содержимое жидким или затвердевшим.
Ученые отмечают, что выявленное ими обрушение стен жерла не может быть абсолютным подтверждением того, что на Венере сохраняется вулканизм. Явление может быть вызвано землетрясением, не имеющим отношения к вулканизму. Тем не менее обрушения жерл такого масштаба на земных вулканах всегда сопровождались извержениями.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
