На планетах, где есть постоянная зона сумерек, может быть жизнь. Более того, вероятность найти организмы сильно увеличивается, если на поверхности планеты есть суша, а не только вода. Исследование поможет расширить список потенциально обитаемых планет. Работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal.
70% звезд, которые мы можем увидеть в ночном небе, — М-карлики (красные карлики). Чаще всего они тусклее, чем наше Солнце. Вокруг таких звезд иногда располагаются планеты, у которых одна сторона небесного объекта всегда повернута к звезде, а вторая — всегда остается в тени. На той стороне, где вечно царствует ночь, слишком холодно. Из-за этого вода превращается в лед. А там, где всегда день, скорее всего, слишком жарко, поэтому в таких местах вода будет испаряться. Линия, где день переходит в ночь, называется терминатором.
Американские астрономы попытались понять, может ли жизнь существовать в этой зоне вечных сумерек. Для этого использовали программное обеспечение для моделирования климата Земли, замедлили вращение планеты и внесли еще некоторые корректировки. Это позволило создать компьютерную модель, которая показала: в сумеречной зоне планет могут быть условия, при которых вода находится в жидком состоянии. Следовательно, на таких планетах возможна жизнь.
Исследователи также обнаружили, что если планета полностью покрыта водой, то велика вероятность, что на «солнечной» стороне жидкость испарится и покроет всю планету толстым слоем пара. Однако если на небесном объекте есть земля, то такого эффекта быть не должно. Следовательно, наличие суши увеличивает шансы на существование жизни.
Раньше при поиске кандидатов на «обитаемость» исследователи рассматривали только экзопланеты, покрытые океаном. Новая работа показывает, что планеты с терминаторной зоной и сушей тоже могут быть пригодны для жизни. «Мы пытаемся привлечь внимание к большему количеству планет с ограниченным запасом воды, которые, несмотря на отсутствие обширных океанов, могут иметь озера или другие более мелкие водоемы с жидкой водой, и этот климат, на самом деле, может быть очень многообещающим», — рассказала Ана Лобо из Калифорнийского университета в Ирвине.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
