Ученые обнаружили планету, которая выжила после расширения своей звезды и при этом находится к ней в два раза ближе, чем Земля к Солнцу. Пока что астрономы точно не знают, что помогло планете пережить такое событие, но у них есть несколько теорий. Работа опубликована в журнале Nature.
Примерно через 5 млн лет у Солнца закончится топливо для термоядерных реакций и оно начнет умирать. Так звезда перейдет в состояние красного гиганта — увеличится в 100 раз по сравнению с нынешним размером и поглотит Землю. Такая участь ждет множество планет в других системах. Прогноз для Земли ученые дали уже давно, но новые наблюдения астрономов показывают обнадеживающие пути развития событий.
Звезда 8 Малой медведицы (8 UMi) находится на расстоянии приблизительно 519 световых годах от нас. Около нее, вдвое ближе, чем Земля от Солнца, расположилась планета 8 UMi b, очень напоминающая Юпитер. Вокруг светила она оборачивается за 93 дня. Группа астрономов, используя Обсерваторию Кека и Телескоп Канада-Франция-Гавайи (CFHT), обнаружила, что планета пережила опасную эволюцию своей звезды.
Наблюдая за звездными колебаниями, ученые выяснили, что 8 UMi сжигает гелий в своем ядре, а значит — однажды она уже значительно расширилась до красного гиганта. Специалисты уверены: звезда уже была в 1,5 раза больше орбитального расстояния планеты, а значит, 8 UMi должна была поглотить ее. Нынешний размер составляет всего 1/10 от орбиты 8 UMi b. При этом специалисты отмечают, что орбита планеты оставалась стабильной более 10 лет.
«Планетарное поглощение имеет катастрофические последствия либо для планеты, либо для самой звезды, либо для того и другого. Тот факт, что 8 UMi b удалось сохраниться в непосредственной близости от гигантской звезды, которая в противном случае поглотила бы ее, делает эту планету совершенно выдающейся», — отметил Марк Хон из NASA.
У ученых есть несколько теорий о том, как же планете удалось выжить. Первая состоит в том, что 8 UMi b раньше двигалась по более крупной орбите, а потом приблизилась к звезде (уже после того, как та стала уменьшаться). Однако в правдивости этой гипотезы ученые сомневаются — родительская звезда менялась очень быстро, вряд ли бы планете удалось так ловко не попасть в ловушку.
Другая теория состоит в том, что опасности поглощения никогда и не было. Подобно планете Татуин из «Звездных войн», 8 UMi b изначально вращалась вокруг двух звезд. Их слияние могло бы помешать любой из них расшириться до такой степени, чтобы поглотить планету.
Последняя теория заключается в том, что 8 UMi b — слишком молодая и появилась из газового облака, а само оно появилось из столкновения двух звезд.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
