Ученые выяснили, как распределяется темная материя во Вселенной в масштабе 30 тысяч световых лет. Обнаруженные скопления дают исследователям лучшее представление о природе этого загадочного вещества. Работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal.
Темная материя составляет большую часть материи во Вселенной. Это вещество невидимо, и обнаружить его можно только с помощью гравитационных эффектов. Получить темную материю в лаборатории ученым еще не удавалось, поэтому для того, чтобы ее исследовать, астрофизики полагаются на «естественные эксперименты».
Один из таких — гравитационная линза. Свет, излучаемый или отражаемый космическим объектом, доберется до расположенного на Земле наблюдателя по прямой. Но если на этой прямой окажется другой объект, то он должен заслонить от нас свет. Однако темная материя вокруг объекта переднего плана будет действовать как линза. Из-за нее свет изогнется и «облетит» объект, и наблюдатель с Земли сможет узнать, что же там.
Проблема естественных экспериментов в том, что там сложно достичь высокого разрешения, чтобы найти сгустки темной материи. Астрономы использовали комплекс радиотелескопов Atacama Large Millimeter Array (ALMA), чтобы исследовать систему гравитационных линз MG J0414+0534 в направлении созвездия Тельца. В ней объект переднего плана формирует не одно, а четыре изображения объекта заднего плана благодаря гравитационной силе массивной галактики, которая действует на свет. Используя новый метод анализа данных, команда нашла колебания распределения темной материи с самым высоким разрешением за всю историю человечества (вплоть до масштаба 30 тысяч световых лет).
Команда планирует продолжать исследования, чтобы лучше понять природу темной материи.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
