Международная группа ученых обнаружила старейшую мертвую галактику — она удалена от нас на 13 миллиардов световых лет. К этому времени она не формировала новые звезды уже 700 миллионов лет. Найденная галактика пережила короткий период звездообразования — всего 30–90 миллионов лет. Возможно, галактика уже вернулась к жизни и формирует новые звезды. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Первые несколько сотен миллионов лет существования Вселенной были очень активной фазой. В частности, в газовых облаках активно шел процесс звездообразования. «Галактикам нужен богатый запас газа для образования новых звезд, и ранняя Вселенная была похожа на шведский стол, в котором можно было съесть все что угодно», — рассказал Тобиас Лоузер из Института космологии Кавли (Великобритания).
Однако со временем во Вселенной стали появляться мертвые галактики, переставшие образовывать новые звезды. До сих пор неизвестно, что влияет на «смерть» галактики: сверхмассивные черные дыры, выталкивающие газ из галактики, или истощение запасов свежего газа в окрестностях галактики.
Теперь международная группа ученых обнаружила еще самую старую мертвую галактику. Она расположена на расстоянии 13 миллиардов световых лет от Земли. Это означает, что мы видим ее такой, какой она была 13 миллиардов лет назад. К этому моменту галактика уже 700 миллионов лет была мертва. Ученые определили, что она пережила короткий период звездообразования — 30–90 миллионов лет. Галактика прекратила формировать новые звезды примерно за 10–20 миллионов лет до того, как ее обнаружил телескоп.
Также галактика имеет относительно низкую массу, сравнимую с массой Малого Магелланового облака — 7 миллиардов солнечных масс. Другие погасшие галактики в ранней Вселенной были гораздо более массивными.
По словам ученых, хоть на момент наблюдения галактика и кажется мертвой, за прошедшие 13 миллиардов лет она могла вернуться к жизни и снова образовывать новые звезды.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
