Международная обсерватория гамма-лучей INTEGRAL обнаружила гамма-всплеск из галактики М82. Обычно такие события вызваны слиянием нейтронных звезд или черной дыры и нейтронной звезды. Рентгеновский телескоп XMM-Newton искал послесвечение, которое обычно сопровождает такие события, но не нашел его. Это означат, что астрономы, вероятно, впервые обнаружили гамма-всплеск от магнитара — молодой нейтронной звезды с исключительно сильным магнитным полем — из другой галактики. Исследование опубликовано в журнале Nature.
15 ноября 2023 года Международная обсерватория гамма-лучей INTEGRAL зафиксировала, как на десятую долю секунды в космическом пространстве мелькнула вспышка гамма-лучей. Программное обеспечение определило, что вспышка произошла в галактике М82. Она расположена на расстоянии 12 миллионов световых лет от Земли.
Астрономы сразу же приступили к анализу вспышки. Ее короткая продолжительность указывала на то, что это был короткий гамма-всплеск. Они возникают из-за слияния двух нейтронных звезд или черной дыры и нейтронной звезды. После таких событий образуются гравитационные волны и «послесвечение», которое можно зафиксировать в рентгеновском и видимом диапазоне. Поэтому астрономы использовали космический рентгеновский телескоп XMM-Newton, чтобы пронаблюдать за послесвечением.
Однако им не удалось ничего найти. XMM-Newton увидел только горячий газ и обычные звезды. Ученые попробовали с помощью наземных оптических телескопов проанализировать регион в видимом диапазоне света, но и так они ничего не нашли. Гравитационные детекторы на Земле также не обнаружили следов гравитационных волн от возможного столкновения.
Поэтому астрономы пришли к выводу, что сигнал исходил от магнитара. Так называются молодые нейтронные звезды (звезды очень маленького размера и очень большой массы), магнитные поля которых более чем в 10 тысяч раз превышают магнитные поля типичных нейтронных звезд. Они излучают энергию в виде вспышек, и эти вспышки очень мощные. Однако за последние 50 лет ученые всего три раза идентифицировали вспышки от магнитаров. Причем все эти вспышки произошли в нашей Галактике.
Таким образом, обнаруженный INTEGRAL всплеск — первая подтвержденная вспышка магнитара за пределами Млечного Пути.
Ученые отмечают, что М82 — яркая галактика, в которой происходит звездообразование. «Обнаружение магнитара в этом регионе подтверждает, что магнитары, скорее всего, являются молодыми нейтронными звездами», — пояснил Владимир Савченко из Женевского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
