Астрономы обнаружили, что в кальдерах марсианских вулканов, расположенных рядом с экватором, есть иней. Он «размазывается» по поверхности тончайшим слоем и существует всего несколько часов, после чего испаряется. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
На вершинах земных гор почти всегда лежит снег. Однако этим Земля необычна в Солнечной системе, полагают ученые. Например, крупнейшая гора в Солнечной системе расположена на Марсе. Это гора Олимп — потухший вулкан. Его абсолютная высота — более 21 км, относительная — 26 км. По ширине он сравним с Францией.
Тем не менее даже на такой высоте астрономы прежде не наблюдали снег. Исследователи объясняют это разреженной атмосферой, из-за которой солнечные лучи сильно нагревают поверхность планеты в районе горы Олимп.
Однако новое исследование опровергает старые представления. Ученые проанализировали цветные изображения высокого разрешения, полученные с помощью системы цветного и стереоизображения поверхности (CaSSIS) на борту орбитального аппарата Trace Gas Orbiter. Также астрономы использовали видеокамеру высокого разрешения на борту орбитальной станции Mars Express и спектрометра Nadir and Occultation for Mars Discovery на борту Trace Gas Orbiter.
Всего исследователи проанализировали более 30 тысяч изображений. Так они обнаружили, что на поверхности Марса есть иней. Найти его удалось в провинции Фарсида возле экватора планеты. Там и находится гора Олимп. Иней лежит в кальдерах вулканов — больших впадинах на вершинах.
Иней существует всего несколько часов после восхода солнца. После этого он испаряется под воздействием солнечного света. Слой инея очень тонкий — вероятно, его толщина составляет всего одну сотую миллиметра, или примерно ширину человеческого волоса. При этом он очень обширен. Исследователи подсчитали, что иней представляет собой не менее 150 000 тонн воды, которая ежедневно перемещается между поверхностью и атмосферой в холодное время года.
Моделирование того, как формируется иней, поможет ученым раскрыть больше оставшихся тайн Марса. В том числе новые данные способны помочь понять круговорот воды на планете и возможность существования жизни.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
