Ученые выяснили, что по мерцанию сверхмассивных черных дыр, возникающему во время их питания, можно определить ее размер. Исследование опубликовано в журнале Science.
Сверхмассивные черные дыры в миллионы и миллиарды раз массивнее Солнца. Обычно они находятся в центре галактик. В «спящем» состоянии, когда черная дыра не питается газом и звездами, она излучает очень мало света, и обнаружить ее можно только с помощью гравитационного воздействия на космические объекты.
Ученые из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне обнаружили взаимосвязь между массой активно питающихся черных дыр и временным интервалом мерцания света, которое они испускают во время этого процесса. Команда собрала большое количество данных об активно питающихся черных дырах, чтобы определить временные интервалы мерцания черной дыры. Затем они сравнили данные с аккрецирующими, то есть набирающими массу путем притяжения материи с помощью гравитации, белыми карликами. Выяснилось, что соотношение массы и периодов мерцания у них такое же, как у черных дыр, хотя их масса отличается в миллионы и миллиарды раз.
Исследователи отмечают, что мерцания света — это случайные колебания в процессе питания черной дыры. Чем массивнее черная дыра, тем реже случаются эти колебания. Ученые сравнили это с человеческой отрыжкой во время поедания пищи: младенцы часто отрыгивают, когда потребляют молоко, а взрослые могут сдерживать ее долгое время.
«Твердое установление связи между наблюдаемым мерцанием света и фундаментальными свойствами аккретора, безусловно, поможет нам лучше понять процессы аккреции», — сказал Ян-Фей Цзян, исследователь из Института Флэтайрон.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
