Международная команда ученых опровергла результаты исследований 2018 года, предположившие, что подо льдом на южном полюсе Марса находится озеро. Вероятнее всего, сигнал радара, принятый за отражение воды, на самом деле представлял собой отражение от поверхности спрятанной подо льдом вулканической долины. Статья опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
В 2018 году ученые обнаружили на снимках с радара, размещенного на борту орбитального зонда Mars Express, жидкую воду на южном полюсе Марса. Однако новое исследование, проведенное под руководством Техасского университета в Остине, показало, что подземное озеро на изображениях на самом деле является вулканической равниной. Вероятно, сигнал, ранее принятый за отражение от воды, представляет собой отражение от скрытой подо льдом вулканической породы.
Ученые и ранее высказывали сомнение, что на холодном и засушливом южном полюсе Марса может существовать жидкая вода. Для поддержания воды в жидком состоянии потребовалась бы очень соленая среда и сильный местный источник тепла.
Чтобы проверить гипотезу, авторы добавили на радиолокационную карту Марса модель ледяного щита, покрывающего всю поверхность планеты слоем такой же толщины, что и на южном полюсе. После этого они сравнили особенности рельефа всего Марса с участками, которые находятся под полярным щитом. Тогда ученые заметили яркие отражения, такие же, как на снимках южного полюса, но разбросанные по всей поверхности планете и совпадающие с расположением вулканических равнин. На Земле потоки богатой железом лавы могут оставлять после себя равнины, аналогичным образом отражающие излучение радара. Подобным образом ведут себя и месторождения полезных ископаемых в высохших руслах рек.
Хотя под южным полярным щитом может и не быть жидкой воды, на Марсе много водяного льда. Вулканические равнины могут состоять из глины, образовавшейся в результате эрозии горных пород в воде. Таким образом, новое открытие не просто опровергает результаты предыдущих исследований, но и дает новую информацию для поиска следов древних озер и рек.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
