Астрономы обнаружили странный космический объект, выбрасывающий огромное количество энергии три раза в час в течение минуты. Это не похоже ни на что, с чем ученые сталкивались ранее. Вероятно, это может быть первый обнаруженный магнетар со сверхдлинным периодом. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Объект астрономы обнаружили с помощью телескопа Murchison Widefield Array (MWA). Космическое тело находится довольно близко, примерно в 4 тысячах световых годах от нас. Его присутствие было непостоянным — он то появлялся, то исчезал из поля зрения. Излучение объекта пересекало нашу линию видимости, из-за чего раз в 20 минут он становился одним из самых ярких радиоисточников в небе. Таинственный объект обладал чрезвычайно сильным магнитным полем. Согласно предположениям ученых, это может быть нейтронная звезда или белый карлик со сверхмощным магнитным полем.
Объекты, меняющие свою яркость, уже давно знакомы астрономам. Их называют транзиентами. Существуют медленные и быстрые транзиенты. К медленным относят сверхновые, которые появляются в течение нескольких дней и исчезают через несколько месяцев. Ко второму типу относят объекты, вспыхивающие и гаснущие в течение нескольких миллисекунд или секунд (например, пульсары). Однако новый объект, появляющийся на минуту, представляет из себя настоящую загадку. Находка напоминает тип медленно вращающейся нейтронной звезды, существование которой было предсказано теоретически, — магнетар со сверхдлинным периодом (ultra-long period magnetar). Однако ученые не думали, что подобные объекты окажутся такими яркими. «Каким-то образом он преобразует магнитную энергию в радиоволны гораздо эффективнее, чем все, что мы видели раньше», — рассказывает Наташа Харли-Уокер из Университета Кертина.
В настоящее время ученые следят за объектом, ожидая его повторного включения. Вместе с этим ведется поиск похожих космических тел в архивах MWA. Дополнительная информация поможет определить, единичный ли это случай, или новый тип космических объектов, который ученые раньше не находили. «Ключом к поиску этого объекта и изучению его подробных свойств является тот факт, что мы смогли собрать и сохранить все данные, которые MWA производит в течение почти последнего десятилетия в исследовательском центре Pawsey. Возможность просматривать такой огромный набор данных уникальна в астрономии», — заключает Стивен Тингей, исследователь MWA.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
