Данные, полученные автоматической станцией New Horizons, подтвердили, что горы Райт и Пиккар на Плутоне появились в результате криовулканизма, а не эрозии или поднятия местности. Вероятно, в их создании участвовало несколько крупных подповерхностных источников криомагмы, а сам Плутон удерживал тепло в своих недрах дольше, чем считалось ранее. Статья опубликована в журнале Nature Communications.
Для поверхности Плутона характерен разнообразный рельеф, который говорит об интенсивном и постоянном влиянии различных процессов. Ученые предполагают, что внешний слой Плутона богат водяным льдом, а в основании ледяной оболочки до сих пор может существовать водный океан. Температура поверхности Плутона колеблется от -238,15 до -213,15 °C. В этих условиях лед образует неподвижную коренную породу, однако примеси аммиака или солей могут снизить температуру его плавления. Температура же плавления азотного льда позволяет ему быть более динамичным, а вклад в изменение поверхности планеты могли внести также льды из метана и угарного газа.
Кроме того, предполагается, что на рельеф Плутона влияет криовулканизм. На снимках, полученных автоматической станцией NASA New Horizons, астрономы находили кандидатов в крупнейшие криовулканы Солнечной системы. Теперь международная команда ученых под руководством Юго-Западного исследовательского института представила результаты нового анализа снимков New Horizons, сделанных над областью предполагаемых криовулканических ландшафтов.
Наиболее заметными структурами в этом регионе стали крупные поднятия, разделенные широкими впадинами. Два из них оказались похожи на вулканы. Первый — гора Райт — достигает 4–5 км в высоту, а его ширина составляет 150 км. Центральная впадина шириной 40–50 км имеет глубину около 4 км. Высота второго предполагаемого вулкана, горы Пиккар, составила 7 км, а ширина — 225 км. Его центральная впадина больше, чем у горы Райт, с более округлым профилем, непохожим на земные и марсианские вулканы. Склоны горы Райт и большая часть окружающего ландшафта обладают волнистой или бугристой структурой.
Ученые не обнаружили явных признаков направленных потоков, которые могли бы извергаться криовулканами, а также очевидных следов эксплозивного вулканизма или локальных источников извержений. Однако, по их мнению, центральные впадины не могли образоваться за счет обычного обрушения вершин гор, а следы криовулканизма могли быть стерты временем.
Вероятно, наблюдаемые поднятия образовались в результате отложения вещества на поверхности планеты за счет криовулканизма. Крупные элементы рельефа могли создать несколько подповерхностных источников криолавы, изливших в общей сложности более тысячи кубических километров вещества. Существование таких крупных источников криовулканизма говорит о том, что Плутон каким-то образом генерировал больше внутреннего тепла или же сохранял его гораздо дольше, чем считалось ранее.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
