Международная команда ученых использовала все доступные наблюдения Нептуна в инфракрасном диапазоне, чтобы описать, как менялась температура атмосферы этой планеты за последние 17 лет. Астрономы обнаружили неожиданное падение глобальной температуры Нептуна, за которым последовало резкое потепление на его южном полюсе. Статья опубликована в журнале Planetary Science Journal.
Международная команда ученых объединила все существующие инфракрасные изображения Нептуна, собранные за 17 лет несколькими телескопами, в том числе Очень большим телескопом Европейской южной обсерватории, Обсерваторией Джемини в Чили, гавайскими телескопами Subaru и Keck и космическим телескопом NASA Spitzer.
Ученые определили, как менялась температура Нептуна. В частности, они обнаружили снижение тепловой яркости Нептуна. Глобальная средняя температура стратосферы планеты упала примерно на 8 °C с 2003 по 2018 год. Это стало неожиданностью, так как ученые наблюдали за Нептуном в начале южного лета и ожидали, что температура, напротив, будет постепенно повышаться. На Нептуне, как и на Земле, наклон оси вызывает смену времен года. Однако один год на Нептуне длится 165 земных лет, а каждый сезон занимает около 40 земных лет.
«Наши данные охватывают менее половины сезона Нептуна, поэтому никто не ожидал увидеть больших и быстрых изменений», — отметил Гленн Ортон из Лаборатории реактивного движения NASA.
Другим удивительным наблюдением стало нагревание южного полюса планеты примерно на 11 °C в период с 2018 по 2020 год. Такого полярного потепления на Нептуне никогда раньше не наблюдалось. Причина этих неожиданных изменений в настоящее время неизвестна, но полученные результаты ставят под сомнение современное понимание атмосферной изменчивости Нептуна.
Колебания температуры могут быть связаны с сезонными изменениями химического состава атмосферы Нептуна, что может повлиять на охлаждение атмосферы. Однако вклад могла внести и случайная изменчивость погодных условий или даже реакция Нептуна на 11-летний цикл солнечной активности. Ученые надеются, что новые наблюдения, в том числе при помощи телескопа James Webb, помогут лучше понять происходящие на планете процессы.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
