Группа астрономов установила, что пролетающие в окрестностях Солнца кометы теряют свою массу из-за воздействия звезды. Ученые проследили за кометой 323P/SOHO с помощью наземных и космических телескопов и обнаружили, что она уменьшилась в размере при приближении к Солнцу. Исследование опубликовано в The Astronomical Journal.
323P/SOHO — околосолнечная комета. Подобные объекты астрономам сложно фиксировать из-за их близости к звезде. Имеющиеся у астрономов данные показывали, что возле Солнца комет меньше, чем можно было бы ожидать. Следовательно, что-то их разрушает.
Теперь команда ученых из Макао, США, Германии, Тайваня и Канады смогла пронаблюдать, что происходит с кометой 323P/SOHO при ее приближении к Солнцу. Орбита кометы ранее не была точно определена. Поэтому астрономы использовали наземный телескоп Субару, широкое поле зрения которого позволило найти объект. Ученые сделали снимок, уточнили орбиту и стали ждать, когда комета обогнет Солнце и полетит обратно.
Через некоторое время 323P/SOHO вернулась и начала удаляться от звезды. К этому моменту благодаря данным телескопа Субару ученые навели ряд телескопов на орбиту кометы и засняли объект. Оказалось, что возвращалась 323P/SOHO уже не одна, а с «хвостом» из пыли. На первых снимках этого «хвоста» ученые не наблюдали.
Астрономы предположили, что из-за интенсивного солнечного излучения 323P/SOHO теряла свою массу, которая и превратилась в «хвост». Этот процесс можно сравнить с треском льда в стакане, когда на него наливают горячую жидкость. Обнаруженный механизм потери массы может объяснить, почему околосолнечных комет так мало — они разрушаются от воздействия звезды.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
