Автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx, запущенная в 2016 году к астероиду Бенну, в 2020 году собрала образцы его поверхности. Несмотря на то что возвращение аппарата ожидается только в 2023 году, ученые уже сейчас смогли охарактеризовать слой, находящийся под поверхностью астероида. Вероятно, он состоит из фрагментов горных пород и содержит много пустот. Статья опубликована в журнале Science.
В 2020 году космический корабль NASA OSIRIS-REx собрал образцы с поверхности астероида Бенну. По данным, полученным с камер, ученые из Юго-Западного исследовательского института (США) смогли описать слой, находящийся под поверхностью астероида. До, во время и после отбора проб камера проверки сбора проб делала снимки роботизированного манипулятора. Изображения, фиксирующие момент контакта, показали, что эти действия значительно нарушали поверхность в месте объема проб. Подвижность частиц миллиметрового размера при относительно слабых силах предполагала их минимальное сцепление с поверхностью более крупной породы.
«Низкая гравитация астероидов, состоящих из обломков, таких как Бенну, ослабляет их приповерхностные слои, не сжимая верхние слои и сводя к минимуму влияние сцепления частиц, — говорит ведущий автор исследования Кевин Уолш. — Мы пришли к выводу, что слабосвязанный подповерхностный слой низкой плотности должен быть глобальным свойством Бенну, а не только локализованным в точке контакта».
Бенну представляет собой сфероидальное скопление фрагментов горных пород и обломков диаметром 525 м, удерживаемых вместе силой тяжести. Считается, что он образовался после столкновения с более крупным объектом главного пояса астероидов. Цель миссии OSIRIS-REx заключается в сборе и доставке на Землю не менее 60 граммов поверхностного материала Бенну.
Результаты исследования позволили ученым предположить, что средний размер частиц реголита увеличивается по мере уменьшения размера астероида, потому что более крупные тела удерживают более мелкие материалы благодаря более высокой поверхностной гравитации. Поэтому ученые сравнили Бенну с аналогичными астероидами. Поверхность астероидов Бенну и Рюгу покрыта валунами, тогда как 20% поверхности астероида Итокавы занимают более мелкие частицы. Возможно, это связано с тем, что плотность Итокавы препятствует проникновению этих частиц внутрь или же они представляют собой подповерхностные слои, оказавшиеся на поверхности в результате столкновений астероида с другими телами.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
