Международная группа ученых из Испании, Японии, Чили, Италии и США обнаружила ряд нитрилов и других органических соединений, из которых может быть синтезирована РНК, в молекулярном облаке в центре галактики Млечный Путь. Наличие этих молекул в космосе говорит в пользу теории об РНК-мире. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
Существует теория РНК-мира, согласно которой изначально жизнь на Земле была полностью основана на молекулах РНК, а ДНК, белки и ферменты появились позднее. РНК может выполнять функции всех этих молекул. Она может хранить информацию, передавать ее будущим поколениям, катализировать различные реакции, как ферменты. По этой теории нитрилы и другие молекулы, необходимые для синтеза РНК, необязательно появились на Земле. Они могли появиться в космосе, а на Землю попали вместе с метеоритами и кометами в период от 4,1 до 3,8 млрд лет назад. В поддержку этой теории говорит то, что нитрилы, другие молекулы, нужные для синтеза нуклеотидов, липиды и аминокислоты содержатся в современных астероидах и кометах.
Ученые предполагают, что эти молекулы могут зарождаться в молекулярных облаках — плотных и холодных регионах межзвездного пространства, условия в которых подходят для образования сложных молекул. Одним из кандидатов является молекулярное облако G+0.693-0.027, температура внутри которого достигает около 100 К. Ширина этого облака составляет 3 световых года, а масса в тысячу раз превышает массу Солнца. Астрономы изучили спектры электромагнитного излучения, испускаемого этим облаком. Они обнаружили в нем ряд нитрилов: цианоаллен (CH2CCHCN), пропаргилцианид (HCCCH2CN), цианопропин. Эти соединения были найдены в облаке G+0.693-0.027 впервые. Однако в 2019 году уже сообщалось об их присутствии в молекулярном облаке TMC-1 созвездия Телец, условия в котором сильно отличаются от G+0.693-0.027. Также ученые нашли в новом облаке цианоформальдегид (HCOCN) и гликонитрил (HOCH2CN). Цианоформальдегид впервые был обнаружен в облаках TMC-1 и Sgr B2 в созвездии Стрельца, а гликонитрил — в протозвезде IRAS16293-2422 B в созвездии Змееносца.
Другие исследователи находили в облаке G+0.693-0.027 ряд соединений, которые также могут быть необходимы для синтеза РНК: гликольальдегид (HCOCH2OH), мочевину (NH2CONH2), гидроксиламин (NH2OH), этендиол-1,2 (C2H4O2). Это говорит о том, что химических веществ межзвездного пространства действительно достаточно для зарождения РНК-мира.
Ученые отметили, что молекул, необходимых для синтеза рибонуклеотидов, которые образуют РНК, было недостаточно для зарождения жизни. Для образования первых клеток были необходимы липиды, которые легли в основу мембран. Следовательно, в дальнейшем исследователи хотят обнаружить простые молекулы, из которых могли быть синтезированы липиды.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
