4 млрд лет назад в спутник Юпитера Ганимед врезался астероид. Этот удар сместил ось Ганимеда. Расчеты исследователей показали, что астероид был примерно в 20 раз больше астероида, который прилетел на Землю около 66 млн лет назад и, согласно распространенной теории, погубил динозавров. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.
Ганимед — крупнейший спутник в Солнечной системе. Его диаметр составляет 5268 километров, что на 8% больше, чем у Меркурия. Как и Луна, он вращается вокруг своей планеты (Юпитера), к которой всегда повернут одной стороной. Обширная поверхность Ганимеда покрыта бороздами, которые образуют концентрические круги вокруг определенного места. В 1980-х годах ученые пришли к выводу, что эта часть планеты была точкой столкновения с астероидом около 4 млрд лет назад. Однако специалисты не знали, как сильно этот удар повлиял на спутник, а исследования осложняло большое расстояние между нашей планетой и Ганимедом.
Ученые создали компьютерную модель, которая основана на данных о схожем столкновении Плутона с астероидом, которое привело к смещению оси карликовой планеты. Оказалось, что диаметр астероида, который столкнулся с Ганимедом, мог составлять около 300 километров. Это примерно в 20 раз больше объекта, который, согласно распространенной теории, упал на Землю 66 млн лет назад и положил конец эпохе динозавров. Столкновение привело к тому, что ось орбиты Ганимеда сместилась и стала такой, какой она известна ученым сегодня.
Подтвердить эти выводы можно будет в 2034 году, когда космический зонд JUICE Европейского космического агентства выйдет на орбиту Ганимеда. Он будет собирать различные данные в течение шести месяцев.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
