Международная команда исследователей изучила рентгеновскую двойную систему Лебедь X-3 и измерила поляризацию ее излучения. Оказалось, что компаньон звезды (черная дыра или нейтронная звезда) в этой системе окружен оболочкой из плотного вещества, и наблюдаемый свет — это отражение от стенок оболочки. Ученые идентифицировали систему Лебедь X-3 как представителя класса ультраярких рентгеновских источников. Они поглощают вещество с огромной скоростью, из-за чего значительная часть падающего материала выбрасывается из системы. Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Рентгеновские двойные системы состоят из обычной звезды и расположенного к ней очень близко второго, невидимого компаньона. Это может быть черная дыра или нейтронная звезда. Они высасывают вещество из своего звездного спутника. Одна из первых обнаруженных рентгеновских двойных систем в космосе — система Лебедь X-3. С начала 1970-х годов эта система известна своей способностью ненадолго проявляться как очень интенсивный источник радиоизлучения, а затем тускнеть или вообще исчезать. До сих пор было неизвестно, почему система так себя ведет.
В 2021 году международная команда исследователей решила это выяснить. Они изучили систему с помощью спутниковой рентгеновской поляриметрии и сосредоточились на поляризации рентгеновского излучения, то есть плоскости колебания волн в пространстве. Ученые измерили излучение с помощью космического телескопа Imaging X-ray Polarimetry Explorer. Оказалось, у системы высокая линейная поляризация — больше 20%, а компаньон звезды в этой системе окружен оболочкой из плотного непрозрачного вещества. Свет, который наблюдают исследователи от системы, отражается от стенок этой оболочки, напоминающих чашу с зеркальной внутренней поверхностью.
Ученые идентифицировали систему Лебедь X-3 как представителя класса ультраярких рентгеновских источников. Они поглощают вещество с такой высокой скоростью, что значительная часть падающего материала не включается в аккреционный диск и поглощается объектом, а выбрасывается из системы. Обычно такие источники выглядят как светящиеся пятна, но Лебедь X-3 находится слишком далеко от Млечного Пути, поэтому казался относительно слабым для рентгеновских телескопов. По словам авторов, открытие нового ультраяркого рентгеновского источника позволит лучше узнать процессы экстремального потребления вещества в космосе.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
