С помощью космического телескопа Gaia и наземного Very Large Telescope исследователи уловили световой сигнал восьми спутников восьми ярких звезд. Три спутника представляют собой маленькие тусклые звезды, а остальные — бурые карлики. Один из них вращается вокруг своей звезды на таком же расстоянии, что и Земля вокруг Солнца. Авторы предполагают, что у двух из пяти карликов могут быть свои, еще меньшие спутники. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
Тусклые и маленькие звезды или планеты сложно заметить рядом с ярким объектом — их перекрывают блики на снимках. Чтобы решить эту проблему, международная команда ученых начала поиск спутников у звезд по каталогу данных космического телескопа Gaia. В нем перечислены сотни тысяч звезд, у которых, предположительно, есть спутники. В каталоге исследователи определили восемь перспективных звезд. Чтобы их изучить, астрономы применили интерферометр ближнего инфракрасного диапазона, установленный на телескопе Very Large Telescope в Чили.
Команда уловила световой сигнал восьми спутников возле восьми звезд — семь из них ранее были неизвестны. Три спутника представляли собой маленькие и тусклые звезды, а остальные пять — бурые карлики. Это тела с массами приблизительно от 0,01 до 0,08 массы Солнца, занимающие промежуточное положение между планетами и звездами: они массивнее самых тяжелых планет, но легче и тусклее самых маленьких звезд. Один из таких бурых карликов вращается вокруг своей звезды на том же расстоянии, что и Земля вокруг Солнца. Ученые впервые зафиксировали движение карлика на таком близком расстоянии к звезде.
Объединив набор данных от Gaia и VLT, исследователи смогли определить массу звезд-хозяев и их спутников. Также команда измерила контраст между спутником и звездой в инфракрасном диапазоне и оценила возраст спутников. Два из пяти бурых карликов оказались менее яркими, чем ожидалось, учитывая их размер и возраст. Авторы предполагают, что у этих тел есть собственные спутники еще меньшего размера.
Результаты исследования подчеркнули эффективность совместной работы телескопов Gaia и VLT. В будущем с помощью обоих устройств ученые планируют найти потенциальных компаньонов других звезд из каталога Gaia. Следующий перечень небесных тел будет дополнен звездами с открытыми меньшими спутниками.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
