Американские ученые из Чикагского университета, Калифорнийского университета в Беркли и Дрексельского университета открыли ископаемую четвероногую рыбу, которая с суши вернулась обратно в воду. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Тиктаалик (Tiktaalik roseae) — это четвероногая лопастеперая рыба, которая 375 млн лет назад вышла из воды на сушу. Это животное, открытое только в 2004 году, считается переходной формой между рыбами и наземными позвоночными.
Американские ученые обнаружили ископаемые останки животного, сильно похожего на тиктаалика. Сохранились его верхняя и нижняя челюсти, участки шеи, чешуя, а также нагрудный плавник и плечевая кость. Это животное достигало всего 75 см в длину, что относительно мало по сравнению с тиктааликом, длина тела которого могла составлять 275 см. Из-за такой разницы в размерах ученые сначала думали, что обнаружили молодого, незрелого тиктаалика. Но оказалось, что это совсем иной вид.
Новое животное назвали Qikiqtania wakei. Название рода происходит от инуитских слов Qikiqtaaluk и Qikiqtani — традиционных названий региона, в котором обнаружили ископаемые останки. Вид был назван в честь Дэвида Уэйка — покойного эволюционного биолога из Калифорнийского университета в Беркли.
Особенности строения нового животного исследователи изучили с помощью компьютерной томографии. Больше всего их заинтересовали нагрудный плавник и плечевая кость. На последней нет никаких борозд, которые бы указывали на то, что к кости крепились мышцы и суставы. Передние конечности животного были предназначены для плавания, а не для передвижения по суше. Ученые сделали вывод о том, что это животное сначала выбралось из воды на сушу, а затем вернулось обратно.
Qikiqtania wakei незначительно старше, чем тиктаалик. Ученые считают, что это отличный пример, показывающий, что эволюция — не прямая линия. Некоторые организмы уходили на другой путь, который не увенчался успехом, став тупиковой ветвью развития, как было с Qikiqtania wakei.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
