Ученые из Оксфордского и Эдинбургского университетов выяснили, что с возрастом самки оленей меньше общаются с остальной популяцией и предпочитают более изолированные места обитания. Это поможет понять, как меняется социальная структура при старении популяции. Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.
Понимание того, как по мере старения меняется социальное поведение различных видов, в том числе людей, очень важно. Во-первых, оно позволяет узнать последствия биологического старения для особей. Во-вторых, благодаря таким наблюдениям можно узнать, как меняется социальная структура и функции особей в стареющих популяциях.
Британские ученые рассмотрели, как с возрастом меняется поведение самок диких оленей, обитающих на острове Рам в Шотландии. Для этого они использовали данные о 3,5 тысячи особях, за которыми велись наблюдения в течение их жизней. Эти наблюдения за популяцией охватывают период в 46 лет. Оказалось, что по мере старения самки оленей становятся менее общительными. Кроме того, они предпочитают жить в более уединенных участках ареала. Они также становятся менее активными, что было видно по общипыванию травы на пастбищах.
Ранее в работах уже предполагалось, что с возрастом животные становятся менее социальными. Однако было тяжело понять, связано ли это с демографическими изменениями, или с тем, что более общительные особи просто раньше умирали. Именно поэтому так важно обладать базами данных, которые пополнялись на протяжении длительных периодов времени. Результаты исследования показали, что так называемое социальное старение происходит на уровне каждой особи.
В дальнейшем ученым предстоит понять, с чем связано снижение общительности пожилых особей. Сейчас они предполагают, что это связано с рядом факторов. Так, пожилые особи могут предпочитать жить в тех участках ареала, где им проще кормиться, а их поведение может становится более избирательным, когда дело касается других оленей.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
