Недавно палеонтологи пришли к выводу, что останки знаменитого Tyrannosaurus rex на самом деле описывают три разных вида — T. rex, T. imperator и T. regina. Теперь же американские ученые опровергли эту теорию, доказав, что предыдущее исследование было неточным, и род Tyrannosaurus все-таки включал только один вид. Исследование опубликовано в журнале Evolutionary Biology.
Долгое время единственным представителем рода Tyrannosaurus считался вид Tyrannosaurus rex. Однако не так давно, в марте 2022 года, в журнале Evolutionary Biology было опубликовано исследование американских палеонтологов, которые заключили, что этот вид нужно разбить на три разных. Исследователи основывались на сравнительном анализе бедренных костей и зубов 38 образцов ископаемых останков тираннозавров. Согласно их результатам, помимо T. rex стоило ввести еще два вида – T. imperator и T. regina.
В новой работе американские ученые перепроверили работу на данных их коллег, а также использовали дополнительные сведения о 112 видах птиц и 4 видах хищных динозавров. Это было сделано для того, чтобы сравнить вариативность признаков у тираннозавров и у других видов. Оказалось, что у тираннозавров вариативность гораздо ниже, чем у большинства птиц (ближайших современных родственников динозавров). Следовательно, необходимости выделять новые виды тираннозавров нет. Исследователи убеждены, что в предыдущей работе использовалась слишком маленькая выборка, проводились несравнимые измерения и применялись неподходящие методы статистического анализа.
В предыдущей работе особое внимание обращалось на различия в размере второго зуба нижней челюсти, а также в плотности бедренной кости. При этом при проведении статистического анализа количество групп, на которые разделялись образцы, было предопределено заранее, что некорректно для проверки гипотезы. В новой работе исследователи использовали другой метод статистического анализа, который помог оценить количество кластеров, на которые можно разбить данные. В результате метод выявил всего одну группу, то есть один вид — T. rex.
«Границы вида очень тяжело определить: например, зоологи до сих пор не сходятся в том, сколько существует видов жирафов. Все становится еще сложнее, когда мы говорим о древних видах, информацию о которых можно получить только по малому количеству образцов. Перед тем как принять гипотезу о том, что два образца принадлежат к разным видам, нужно отвергнуть все возможные источники вариативности: изменения могут быть связаны с ростом, полом, ареалом, могут быть просто индивидуальны. На наш взгляд, данная гипотеза пока что не подкрепляется хорошим объяснением», — прокомментировал Томас Хольц, соавтор работы из Мэрилендского университета и Американского музея естественной истории.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
