Датские ученые из Копенгагенского университета провели КТ и МРТ заспиртованной латимерии, что позволило получить подробную модель ее тела и внутренних структур. На основе этого специалистам удалось объяснить некоторые особенности образа жизни этой рыбы. Исследование опубликовано в журнале BMC Biology.
Латимерии — это рыбы, которые считаются живыми ископаемыми. Они относятся к отряду целакантообразных, а старейшие останки целакантов имеют возраст более 410 млн лет. Считалось, что латимерии, произошедшие от целакантов, вымерли около 66 млн лет назад, но в 1938 году ученые впервые нашли их живых представителей. Сегодня биологи выделяют два основных вида латимерий: Latimeria chalumnae (обитает у берегов Восточной Африки) и Latimeria menadoensis (обитает в Индонезии). С момента открытия было поймано чуть более 300 особей латимерий, но в настоящее время оба вида занесены в Красную книгу как находящиеся под угрозой. Это затрудняет исследование латимерий.
Датские исследователи изучили заспиртованный образец латимерии, который хранился в Копенгагенском зоологическом музее на протяжении 60 лет. Они провели КТ и МРТ рыбы, что позволило разработать ее подробную модель. При этом тело рыбы не пришлось вскрывать, образец не был поврежден. На модели авторы работы показали распределение костей и жира в теле латимерии. Так, основная масса костей сосредоточена в черепе и в хвосте рыбы. Это объясняет ее особое поведение, когда латимерия плавает вертикально, головой вниз. В ходе такого дрейфования рыба может ощущать присутствие головоногих и мелких рыб с помощью электрочувствительного органа, что позволяет ей питаться. Особая структура скелета как бы уравновешивает рыбу в вертикальном положении. Также ученые отметили, что у латимерий нет газового пузыря, характерного для современных рыб. Вместо него у них есть пузырь, наполненный жировой тканью и выполняющий те же функции. При этом содержание жира в нем коррелирует с глубиной, на которой обитают латимерии.
О латимериях также известно, что они являются яйцеживородящими, а их беременность длится 5 лет. При этом непонятно, где обитает молодняк. Исследователи считают, что могут применить тот же метод, чтобы выяснить это. Если проанализировать распределение костной и жировой ткани в эмбрионе латимерии, то будет понятно, на какой глубине обитает молодняк. Эти сведения важны для сохранения обоих видов латимерий, которые находятся под угрозой. Если ученые узнают, где живут молодые латимерии, то смогут их защитить.
Исследователи считают, что их подход может быть применен и к другим морским организмам. С его помощью можно понять, как именно они адаптируются к тем глубинам, на которых обитают. Это знание особенно важно в условиях изменения климата, так как оно может повлиять на океанские течения, что отразится на морской жизни.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
