Американские ученые из Вашингтонского университета показали, что самки колибри-якобинов имитируют окраску самцов, но не их поведение. Такая мимикрия помогает им избегать агрессии со стороны самцов. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.
Отличительная черта колибри-якобинов — их белый хвост. В юности их перья бело-голубые, у взрослых самцов они становятся ярче. Для взрослых самок характерна более приглушенная бело-зеленая окраска. Однако около 20% самок колибри-якобинов внешне похожи скорее на самцов. Причина такой мимикрии была до сих пор не до конца понятна. Также не было ясно, имитируют ли самки только внешность самцов, или их поведение тоже.
Ученые показали, что, судя по всему, самки колибри-якобинов способны имитировать только окраску самцов, но не их поведение. Также для них не характерны другие черты, присущие самцам. Так, у самок с любой окраской перьев были схожие размеры тела и крыльев, тогда как самцы были немного больше. Кроме того, исследователи изучили мышечную мощь птиц: они оценили, как высоко колибри могут лететь, поднимая цепь из небольших шариков. Самки разных окрасок имели схожие возможности, тогда как самцы обычно могли поднять шарики выше. Рассмотрев поведение птиц в дикой природе, они заметили, что для самцов характерно обитать на определенной территории и охранять ее. Так, они кормились в меньшем числе мест, где проводили много времени. В то же время самки, вне зависимости от окраски перьев, кормились в большом числе мест и проводили в них меньше времени. Это позволило исследователям предположить, что мимикрия самок под самцов помогает им избегать агрессии со стороны последних.
Ученые сообщают также о том, что подобная мимикрия встречается и у других видов колибри. В следующем году исследователи планируют изучить генетические различия между самками с разной окраской перьев и выяснить, как выработалась эта адаптация.
Примеры обманчивой мимикрии встречаются и у других организмов. Скажем, у неядовитой королевской змеи, которая обитает в Америке, есть яркие узоры на теле. Они напоминают окраску ядовитых змей, обитающих на той же территории, например коралловых змей. Уже было доказано, что с помощью такой мимикрии королевские змеи защищаются от хищников.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
