Исследователи из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) Китайской академии наук нашли доказательства, что разнообразие видов динозавров заметно сократилось к концу мелового периода. Это подтверждает популярную гипотезу, согласно которой астероид лишь ускорил естественный процесс. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Вымирание динозавров до сих пор вызывает споры в научных кругах. Ученые разделились на два лагеря. Часть придерживается мнения о том, что вплоть до падения астероида динозавры были абсолютными хозяевами планеты. Есть и другая точка зрения: на исходе мезозойской эры (около 66 млн лет назад) — еще до падения метеорита — происходило последнее массовое вымирание, затронувшее большинство видов наземных животных. Вторая гипотеза основывается лишь на находках из Северной Америки. У палеонтологов это вызывало сомнения: можно ли проецировать эти данные на все континенты?
Китайские исследователи изучили более 1000 фрагментов окаменелых яиц динозавров в северо-восточной части Китая (бассейн реки Хуньхэ). Ученые провели детальный анализ горных пород, в которых были найдены окаменелости, что позволило им создать общую временную шкалу последних 2 миллионов лет мелового периода.
Эксперимент позволил выявить значительное уменьшение разнообразия видов динозавров. К примеру, 1000 окаменелостей бассейна Шаньян относятся всего к трем видам: Macroolithus yaotunensis, Elongatoolithus elongatus и Stromatoolithus pinglingensis. Еще несколько ранее найденных в этом регионе останков доказывают, что на территории Китая примерно в это же время (между ~66,4 и 68,2 миллиона лет назад) обитало по одному виду тираннозавров и завроподов. На этом разнообразие местной доисторической фауны заканчивалось.
Причинами сокращения биологического многообразия планеты могли быть глобальные изменения климата, нестабильность экосистемы и массовые извержения. Возможно, это исследование китайских ученых позволит науке установить более конкретные причины конца эры динозавров.
Автор: Дарья Дыленок
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
