Международная команда ученых выяснила, как работает память у шмелей. Оказалось, что они запоминают не цвет или вкус цветка, а то, насколько он слаще других. Результаты исследования опубликованы в журнале eLife.
Память может быть двух типов: абсолютная и сравнительная. Абсолютная память всегда связана с конкретным объектом. Например, мы точно знаем, насколько тот или иной продукт сладкий. Сравнительная память строится на нашем опыте. Например, когда мы запоминаем, что бургер вкуснее каши. Так устроена память человека и, например, скворцов. Однако до сих пор ученые не знали, как запоминают объекты шмели.
Авторы новой работы провели несколько экспериментов, где предлагали шмелям искусственные цветки с разной концентрацией сахарозы. Насекомые знакомились с парами цветков A — B и C — D, определяя, какие из них слаще. Затем ученые предлагали им выбрать между цветками, которых в паре они раньше не видели. Например, между A и C или B и D. У шмелей сладость воспринимается как вознаграждение. И если бы шмели опирались на память об абсолютном уровне вознаграждения, они бы выбрали цветки, у которых одинаковая концентрация сахарозы. Однако насекомые чаще выбирали цветок С, потому что хранили сравнительные воспоминания, в которых цветок С был слаще цветка D. Это показало, что шмели запоминают лишь информацию, в каком цветке нектар лучше.
Когда шмелям дали сначала один цветок, а через час — другой, концентрация сахарозы в которых была разной, насекомые не могли ранжировать варианты. А в последнем эксперименте ученые помещали цветки на опытную арену через каждые пять минут. В итоге шмели выбирали самый сладкий цветок.
Ученые считают, что абсолютная память у исследуемых насекомых есть. Но воспоминания сохраняются не дольше часа. При этом сравнить насекомые могут лишь первые два варианта. По мнению ученых, это может быть связано с эволюцией, в ходе которой шмели питались только цветочным нектаром, и им не нужно было обращать внимание на детали.
«Наши результаты выявляют любопытный отличительный механизм того, как шмели удерживают и используют информацию о вариантах по сравнению с людьми и птицами», — рассказала соавтор статьи Юн Хэ Чжоу. Она отметила, что способ сравнительного запоминания позволяет шмелям находить самые сладкие цветы.
Автор: Ольга Скибина
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
