Американские ученые из Стэнфордского университета показали, что плотины бобров могут снизить ущерб от изменения климата, из-за которого ухудшается качество воды в реках. Благодаря плотинам вода лучше достигает прибрежной зоны, выполняющей роль фильтра от загрязняющих веществ. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Качество воды — это мера, которая позволяет понять, насколько вода пригодна для использования в тех или иных целях. Во время засушливых периодов в реках и ручьях понижается уровень воды, из-за чего повышается концентрация загрязнителей и избытка питательных веществ, например азота. После засух качество воды, как правило, может быть восстановлено естественным путем: благодаря крупным ливням или таянию снега. Однако из-за глобального потепления и изменения климата засушливые сезоны становятся более частыми, что влияет на качество воды.
Изначально американские ученые приступили к исследованию качества воды реки Ист-Ривер еще в 2017 году. Они намеревались изучить сезонные изменения в качестве воды, а также влияние прибрежной зоны на концентрацию загрязнителей и питательных веществ. Однако во время исследования бобры начали строить на реке плотину, поэтому ученые также исследовали влияние этого фактора на качество воды. С помощью сенсоров они замеряли уровень воды и отбирали образцы для определения содержания различных веществ. В итоге ученые сравнили качество воды в Ист-Ривер в 2018 году, когда была засуха, с качеством в 2019 году, когда уровень воды поднялся аномально высоко. Эти данные также сопоставили с показателями трехмесячного периода летом 2018 года, во время которого бобры возвели в реке плотину. Проанализировав данные и разработав компьютерные модели взаимосвязанных биологических, химических и физических процессов, которые влияют на концентрацию веществ в воде, ученые показали, что плотины бобров значительно улучшили качество воды. В частности, благодаря им сильно (на 44%) увеличилось удаление нитратов. Это связано с тем, что благодаря плотине вода активнее достигала прибрежной зоны, которая выполняет роль фильтра. Попадая в почву, нитрат из воды поглощался бактериями, которые перерабатывали его в безопасный газ. Как показали ученые, плотина бобров увеличила отток воды в прибрежную зону примерно в 10 раз.
Избыток соединений азота, которые являются питательными веществами, опасен из-за того, что повышает риск цветения водоемов. Во время цветения водоросли размножаются, а при их разложении вода лишается кислорода. Все это влияет на здоровье экосистемы.
Данное исследование показало, что нужно учитывать не только влияние изменения климата, но различные изменения в экосистемах.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
