Международная группа ученых связала необычно высокий интеллект осьминогов с обилием микроРНК. Эти молекулы способны регулировать гены и важны для организмов, состоящих из клеток множества разных типов. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
МикроРНК — это небольшие молекулы РНК, которые не кодируют белки. Впервые эти молекулы были открыты в 1993 году. Хотя микроРНК не участвуют в синтезе белков, они регулируют экспрессию генов.
Теперь ученые сообщили, что осьминоги являются первыми беспозвоночными, которые обладают большим количеством микроРНК. В частности, у двух видов биологи обнаружили высокий уровень микроРНК, связанных с развитием клеток со специфическими функциями. Ранее такой уровень микроРНК находили только у людей, млекопитающих и других позвоночных. При этом ученые отметили, что высокий уровень микроРНК у осьминогов встречается преимущественно в клетках мозга. На основе этого исследователи предположили, что обилие микроРНК может быть связано с высоким интеллектом осьминогов.
Ученые считают, что для развития когнитивных способностей и сложного поведения необходимы клетки различных типов. Этот феномен встречается у плацентарных млекопитающих и у головоногих моллюсков, причем для обоих классов характерен высокий уровень микроРНК. Напротив, у паразитов, которые не отличаются сложностью, снижается и число генов, и уровень микроРНК.
Результаты этой работы в очередной раз подтверждают теорию, что микроРНК связаны с высоким интеллектом, считают ученые. «Это единственный случай резкого увеличения микроРНК среди всех беспозвоночных, и все эти гены экспрессируются в мозгу. Большая проверка для гипотезы о роли микроРНК — показать, что она работает не только для позвоночных. Это был важный момент — мы открыли секрет сложной жизни, а секрет сложной жизни — это микроРНК», — рассказал Кевин Петерсон из Дартмутского колледжа, один из авторов исследования.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
