Американские ученые открыли сигнальный путь, который объясняет, как организм устраняет стареющие клетки, не давая им преобразоваться в раковые. Все дело в укорачивании теломер на концах хромосом, на что реагируют митохондрии и запускают воспалительный каскад. Исследование опубликовано в журнале Nature.
На концах хромосом есть особые участки — теломеры. С каждым делением клеток они укорачиваются. В момент, когда теломеры оказываются настолько короткими, что больше не могут защищать концы хромосом от возможных повреждений, в клетках случается критический процесс, приводящий к их смерти. Такой процесс, устраняющий клетки с короткими теломерами и нестабильным геномом, позволяет организму не допустить образования раковых клеток. Этот процесс называется аутофагией: клетка как бы самостоятельно переваривает собственные компоненты.
Ученые попытались выяснить, как именно активируется аутофагия при экстремальном укорачивании теломер. Они провели генетический скрининг фибробластов — клеток кожи человека — и выявили независимые сигнальные пути, связанные с чувствительностью иммунитета и воспалением. Именно они играют ключевую роль при аутофагии. Подобные сигнальные пути активируются, когда иммунная система борется с вирусной инфекцией. Ученые выяснили, что при наличии очень коротких теломер с них считываются короткие молекулы РНК. Они активируют иммунные сенсоры ZBP1 и MAVS, которые находятся на внешней поверхности митохондрий. В результате запускается процесс воспаления, после чего такие клетки и устраняются.
Таким образом, ученые показали, что взаимосвязь между теломерами, митохондриями и воспалением позволяет организму устранять клетки, которые потенциально могут превратиться в раковые. Теперь ученые планируют более подробно исследовать найденные сигнальные пути. В будущем они могут стать мишенью для лечения рака.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
