Британские и американские палеонтологи оцифровали череп барионикса из графства Суррей и цератозухопа с острова Уайт. Эти ранние спинозавриды питались рыбой и вели полуводный образ жизни, поэтому, как полагали ученые, их мозг должен был быть «заточен» под такой образ жизни. Подобное наблюдалось у поздних представителей группы. Однако оказалось, что на самом деле мозг барионикса и цератозухопса был на удивление «неспециализированным». Исследование опубликовано в журнале Journal of Anatomy.
Спинозавриды — известная группа динозавров-теропод. Самый известный ее представитель — спинозавр, живший в Северной Африке в меловом периоде. Он знаменит в первую очередь гребнем на спине. Однако далеко не все спинозавриды обладали подобным гребнем. Более общая характеристика — длинные крокодилоподобные челюсти, предназначенные для ловли рыбы.
Барионикс и цератозухопс, относящиеся к спинозавридам, жили на территории современной Великобритании примерно 125 млн лет назад. Некоторое время назад палеонтологи обнаружили окаменелые останки особей этих двух видов в графстве Суррей и на острове Уайт соответственно. Находки примечательны тем, что стали самыми старыми спинозаврами, для которых известен материал мозговой оболочки.
В новом исследовании английские и американские палеонтологи отсканировали окаменелости барионикса из Суррея и цератозухопса с острова Уайт. Так ученым удалось реконструировать мягкие ткани.
Палеонтологи обнаружили, что обонятельные луковицы, ответственные за обработку запахов, у этих спинозаврид были слабо развиты. Ухо динозавров, вероятно, было настроено на низкочастотные звуки. А те части мозга, которые отвечали за стабильность головы и фиксацию взгляда на добыче, были развиты хуже, чем у более поздних спинозавров.
Кроме того, мозг этих спинозаврид оказался на удивление «неспециализированным». Эти хищники проводили много времени в воде, питались рыбой, и внешне их череп сильно отличался от других хищных теропод. Из-за этого ученые полагали, что и их мозг должен отличаться. Палеонтологи уже знали, что мозг более поздних спинозаврид действительно был «специализирован» на полуводном образе жизни. Предполагалось, что и ранние представители группы уже отличались мозгом от других теропод. Однако мозг исследованных динозавров оказался достаточно обычным и стандартным.
«Поскольку черепа всех спинозаврид настолько специализированы для ловли рыбы, удивительно видеть такой "неспециализированный" мозг. Но результаты по-прежнему значительны. Очень интересно получить так много информации о сенсорных способностях — слухе, обонянии, балансе и так далее — от британских динозавров», — прокомментировал Даррен Нейш из Саутгемптонского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
