Австралийские ученые выяснили, что самцы горбатых китов поменяли тактику спаривания. Они отказались от пения, чтобы не привлекать конкурентов и сохранить свою пару, но при этом стали проявлять агрессию. Такие социальные изменения могут привести к большим травмам среди самцов горбатых китов. Исследование опубликовано в журнале Communications Biology.
Горбатые киты известны своим необычным вокалом. Несмотря на то что издавать различные звуки, такие как ворчание, лай и стоны, могут оба пола, петь могут только самцы. Они готовы петь часами, чтобы привлечь самку для спаривания. Песню горбача можно услышать на расстоянии до 30 километров, она как раз привлекает не только потенциальных партнерш, но и соперников китообразных.
В 1960-е годы популяция горбатых китов была на грани вымирания из-за китобойного промысла. Так как уцелело сравнительно немного животных, конкуренция была невысока, поэтому было легче найти пару именно по зову. С 1960-х по 1980-е гг. численность млекопитающих возросла с 3,7 тысячи до 27 тысяч. Но при этом возникла другая проблема — на пение самцов стали приходить и другие киты, которые могли отбить партнершу.
По словам биологов Квинслендского университета, перемены в тактике спаривания происходили постепенно. Ученые проанализировали поведение китов с 1997 по 2015 г. и обнаружили, что пение больше не является рабочим инструментом для брачного периода. Китообразные решили поменять тактику и перестали петь. Так они могут «спрятать» потенциальную партнершу от самцов конкурентов.
Эти изменения социального поведения эксперты связывают с высокой конкуренцией, ведь зов может привлечь и других самцов. А появление на горизонте нового самца приводит к дракам, киты начинают нападать и бить друг друга хвостами по голове. Это может привести к физическим травмам.
Теперь для сохранения своей пары самцы охраняют партнерш, проявляют агрессию, демонстрируют свою силу и вступают в драки с другими китами. Непоющий кит, который уже состоит в отношениях, может долго удерживать самку и успешно размножаться. В 1997 году поющий самец имел в два раза больше шансов найти себе пару, чем непоющий. Но к 2015 году ситуация поменялась: у непоющих китов шанс удачно спариться вырос в пять раз.
Ученые из Австрии продолжат свои исследования в этом направлении. Они хотят проверить, как новая социальная динамика китов может изменить их поведение непосредственно при спаривании.
Автор: Дарья Пашковская.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
