Американские ученые доказали, что гигантизм и миниатюризация динозавров не были связаны со скоростью их роста. Для этого ученые измеряли годичные кольца на костях динозавров. Исследование опубликовано в журнале Science.
Тероподы — это хищные динозавры, для которых было характерно перемещение на двух ногах. Они являются предками современных птиц. Представители тероподов сильно отличались по размеру. Так, тираннозавры были размером с автобус, а велоцирапторы — с курицу. Ранее такие различия в размерах традиционно объяснялись тем, что крупные динозавры просто быстрее росли по сравнению с мелкими.
Американские ученые опровергли эту связь. Для этого они измерили размеры 500 годичных колец на 80 образцах костей тероподов. Годичные кольца на костях животных, как и на древесине, отражают скорость роста организма. Если кольца находятся на большом расстоянии друг от друга, то в этот период рост шел достаточно быстро, а если кольца узкие, то рост замедлялся. В результате ученые не нашли никакой связи между размерами тероподов и скоростью их роста. Некоторые гигантские динозавры росли медленно, причем скорость была еще меньше, чем у современных аллигаторов. Некоторые мелкие динозавры, напротив, росли так же быстро, как современные млекопитающие. Следовательно, размеры динозавров определялись какими-то другими факторами. Ученые предположили, что, скорее всего, гигантские динозавры просто росли в течение более длинных периодов времени по сравнению с мелкими.
Ученые считают, что исследование факторов, которые влияют на размер организма, очень важно, так как изменения в скорости и длительности фазы роста могут иметь значение и для других вещей. От этого может зависеть размер детенышей, длительность жизни, защищенность от хищников. Исследователи надеются, что их коллеги станут изучать, какие механизмы развития обеспечивали размер представителей других групп, как современных, так и ископаемых.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
