Американские и китайские ученые на примере массового пермского вымирания показали, что потеря биоразнообразия предвещает коллапс всей экосистемы. Эти сведения могут быть актуальны в условиях современного изменения климата, влекущего за собой потерю видов. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Массовое пермское вымирание — это событие, которое произошло 252 млн лет назад. Во время него вымерло около 95% видов на Земле. Причиной массового пермского вымирания стала повышенная вулканическая активность, из-за которой увеличилось содержание углекислого газа в атмосфере. Последствиями таких изменений стали глобальное потепление, закисление и деоксигенация океана. Массовое пермское вымирание можно использовать как модель для предсказания будущих событий, связанных с климатом и биоразнообразием, так как условия во многом сопоставимы.
Американские и китайские ученые исследовали окаменелости, найденные на юге Китая. В период перми и триаса эта местность представляла собой неглубокое море. Ученые рассортировали ископаемые останки по гильдиям — группам видов, которые используют ресурсы похожим образом. На основе этого исследователи смогли проанализировать отношения «хищник — добыча» и определить функции, которые выполняли в экосистеме древние виды. Это позволило симулировать пищевые цепочки до массового вымирания, во время него и после него. В результате ученые разделили вымирание на две фазы. Хотя в первую фазу вымерло больше половины видов на Земле, экосистемы оставались относительно стабильными. Они начали разрушаться только во вторую фазу, когда усилилось давление из-за климатических перемен. Ученые связали это с тем фактом, что экосистемы могут оставаться стабильными при условии, что несколько видов в них будут выполнять схожие функции. Тогда даже если какой-то из этих видов вымрет, то его функции будет выполнять другой. Ученые сравнили это с экономическими системами, в которых похожие функции выполняет несколько корпораций, а не монополия.
Исследователи подчеркнули, что для сохранения современных экосистем нужно оценивать функциональное разнообразие видов. Учитывая тот факт, что сейчас скорость потери видов превышает этот показатель любого массового вымирания, случившегося в прошлом, ученые предположили, что мы уже можем находиться в первой фазе нового массового вымирания. Пока еще нельзя предсказать, когда именно наступит критическая точка, которая приведет к необратимому коллапсу экосистем. Поэтому нужно бороться с потерей биологического разнообразия и восстанавливать его как можно скорее.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
