Группа американских ученых с помощью компьютерного моделирования проанализировала, как изменение климата влияет на саламандр в северных штатах США. Результаты отличались почти наполовину от тех, что были получены ранее. Оказывается, что шанс выжить у саламандр намного больше. Исследование опубликовано в Journal for Nature Conservation.
Ученые используют модели распределения видов (Species distribution models, SDMs), чтобы оценивать географическое распространение видов. Прогноз делается на основе компьютерного моделирования и оценки окружающей среды. Однако эти модели основываются на данных макроклимата, то есть анализируют большие по площади территории для описания географии расселения видов. Этот подход упускает из вида микроклиматическую (то есть небольшую) среду обитания, которая для многих видов является важнее. Например, оценивая перспективы выживания саламандр, ученые полагались на данные о температуре воздуха в больших масштабах. Результаты оценок были ужасными и предполагали практически полное уничтожение амфибии в пределах некоторых территорий, где экологическая обстановка была совсем плоха.
В новом исследовании ученые из Университета Иллинойса интегрировали данные микроклимата в модель SDM и пересчитали оценку выживаемости саламандр. Так как эти амфибии проводят свою жизнь в пределах нескольких квадратных метров, то на таком масштабе и сосредоточились биологи. Благодаря небольшим цифровым датчикам они рассмотрели горную среду обитания саламандр с очень маленьким расширением (3 м2). Всего исследователи изучили три разных вида саламандр на территории Северной Каролины и Теннесси.
Если старые оценки показывали уничтожение почти 100% среды обитания для некоторых из этих видов, то новые соответствовали значениям в 55–80%. Иначе говоря, среда обитания саламандр оказалась значительно стабильнее, чем предполагалось ранее. Ученые объясняют это тем, что на маленьких масштабах температура и влажность гораздо постояннее, чем на открытых и больших территориях. Именно поэтому оценки на основе классического подхода оказались неверными. Более того, новый подход выявляет благоприятные для выживания саламандр районы, о которых ученые раньше не знали.
Модели распределения видов с учетом микроклимата помогут понять, как сохранить не только саламандр, но и многих других животных. «Саламандры — действительно неотъемлемая часть лесной пищевой сети. Они едят насекомых и помогают разлагаться им в почве. Еще они перемещают питательные вещества по лесу, ручьям и на самых больших высотах. Люди не осознают, сколько саламандр находится у них под ногами в лесу и занимается этими ключевыми экосистемными функциями. Поэтому роль, которую они играют в этой экосистеме, чрезвычайно важно сохранить», — рассказал Сэм Стикли из Университета Иллинойса.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
