Ученые нашли в окаменевшем янтаре следы личинок жуков-кожеедов, которые жили 105 млн назад. Анализ показал, что насекомые питались упавшими перьями динозавра-теропода. Сама рептилия при этом не пострадала. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Если неосторожно гулять в лесу, то можно подцепить клеща. Это вредно для нас, но жизненно важно для них. Это яркий, но далеко не единственный пример сложных экологических взаимоотношений между позвоночными и членистоногими. Эти группы эволюционировали бок о бок на протяжении сотен миллионов лет, постоянно активно взаимодействуя и влияя друг на друга. Однако ученым редко удается найти окаменелости, которые четко отражали бы эти отношения.
Однако теперь палеонтологи обнаружили в Испании застывшие в янтаре следы личинок жуков-кожеедов, которым примерно 105 млн лет. Эти насекомые существуют до сих пор и питаются органическими материалами, которые с трудом перерабатывают другие организмы, например натуральными волокнами. Поэтому кожееды любят обитать в гнездах птиц или логовах млекопитающих, так как там скапливаются перья, волосы или кожа — любимая еда этих жуков.
Ученые проанализировали найденные ими следы личинок кожеедов. В образцах они нашли останки перьев и крошечные ископаемые фекалии насекомых. Эти объекты были тесно связаны с личинками и имели случайные повреждения и признаки разложения. Перья же явно принадлежали динозавру-тероподу. По словам палеонтологов, это говорит о том, что личинки кожеедов 105 млн лет назад ели перья динозавров. При этом насекомые питались исключительно упавшими перьями.
«Неясно, выиграл ли пернатый теропод-хозяин от того, что личинки жука питаются его оторванными перьями в этом вероятном гнезде. Тем не менее динозавр, скорее всего, не пострадал от активности личинок, поскольку наши данные показывают, что они не питались живым оперением и не имели защитных структур, которые у современных кожеедов могут раздражать кожу хозяев гнезда, даже убивая их», — рассказал Рикардо Перес-де ла Фуэнте из Музея естественной истории Оксфордского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
