Чтобы понять, как комары «чуют» человека на большом расстоянии, исследователи сконструировали специальную арену размером с каток. Респонденты, чьи тела выделяли карбоновые кислоты, оказались самыми привлекательными для насекомых. Открытие поможет точно выяснить, кто из людей больше всего подвержен укусам комаров. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
В экспериментах ученые анализировали поведение африканского малярийного комара Anopheles gambiae. Насекомые этого вида — распространенные переносчики возбудителей малярии и вухерериоза. Более ранние исследования показали, что комаров привлекают запах человеческого тела, влага, которую люди выделяют в атмосферу, и выдыхаемый углекислый газ. Однако все эти эксперименты проводились в лабораторных условиях, то есть демонстрировали взаимодействие человека и насекомого на небольшом расстоянии. Теперь же ученые выяснили, как комарам удается находить будущих жертв на большой дистанции.
Сначала исследователи разработали аппарат, который моделировал взаимодействие насекомых с людьми. Устройство использовало инфракрасную видеосъемку для оценки приземления комаров на черный алюминиевый диск. Диск был нагрет до температуры 35°C и имитировал кожу человека. Работа с аппаратом показала, что больше всего на количество «приземлений» влияла концентрация CO2 в атмосфере и температура нагрева. После ученые построили полуполевую систему в Замбии. Постройка состояла из центрального здания (20 м × 20 м × 2,5 м), которое было окружено восемью одноместными палатками. Каждая палатка была соединена со зданием воздуховодом. Через него человеческие запахи из палаток поступали на уже использовавшиеся диски для посадки комаров. Неподалеку исследователи также установили метеостанцию, чтобы проследить взаимосвязь между погодными условиями и поведением насекомых.
В полевых экспериментах участвовали шесть человек, которые оставались на ночь в палатках и засыпали. За счет этого ученые собрали 36 профилей запаха человека (по шесть профилей в течение шести ночей). Анализ веществ, которые выделяет человеческое тело во время сна, и предоставил основные результаты исследования. Комаров особенно привлекают профили запахов с повышенным содержанием летучих карбоновых кислот, а также ацетоина, вырабатываемого кожными микробами. При этом профили с меньшим содержанием карбоновых кислот и большой концентрацией эвкалиптола наименее привлекательны для насекомых.
Это открытие — первый шаг к тому, что объяснить поведение насекомых. Ученые предполагают, что комаров приманивают не отдельные вещества, а смесь компонентов, которые выделяет человек. Исследователи планируют продолжить эксперименты, которые впоследствии помогут бороться с распространением малярии.
Автор: Анастасия Косановская.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
