Международная группа ученых исследовала останки найденного в прошлом веке животного, похожего на енота. Это оказался новый вид, который получил имя Eoarctos vorax. Судя по всему, животное погибло из-за косточки во фрукте. Исследование опубликовано в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
В 1982 году в юго-западной части Северной Дакоты, в формации Брюле, ученые нашли останки древнего животного в удивительно хорошем состоянии. Однако тогда окаменелость не заинтересовала палеонтологов, и исследовать находку они решили только сейчас.
Оказалось, что окаменелость принадлежит новому представителю отряда хищных млекопитающих из подотряда собакообразных — Arctoidea. Анализ показал, что животное ранее не было известно ученым. Палеонтологи назвали его Eoarctos vorax. Существо было родственником современных медведей (но не их предком) и жило примерно 30 миллионов лет назад.
E. vorax напоминает енота, его размер составляет около полуметра в длину. Животное жило вблизи рек, где предпочитало охотиться. Ученые отмечают, что окаменелость удивительно хорошо сохранилась: в ней есть даже бакулюм — кость полового члена, которая редко встречается в останках.
У E. vorax были длинные и острые когти, которые позволяли ему лазить по деревьям, хотя строение ног и ступней говорит о том, что большую часть жизни существо проводило на земле. У найденного животного было сломано много зубов и слева, и справа. Понять причину ученым пока что не удалось, однако они предполагают, что E. vorax укусил что-то твердое — например, косточку какого-нибудь фрукта. Вероятно, именно странные привычки в еде могли погубить древнего «енотомедведя».
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
