Тропические Анды богаты уникальными растениями. Некоторые из них были открыты в прошлом, но после обнаружения долгое время не попадались на глаза ученым, поэтому начали считаться вымершими. Исследователи объединили результаты своей экспедиции с данными на iNaturalist, в результате чего заново открыли некоторые растения спустя более 100 лет. Полученные данные позволят принять правильные меры по защите уникальных растений. Результаты исследования опубликованы в журнале PhytoKeys.
В прошлом работа по описанию и классификации растений почти полностью проводилась на гербарных образцах. Это был долгий, трудоемкий и относительно малорезультативный процесс. Ученые участвовали в длительных экспедициях, стараясь обнаружить новые виды растений, и то многие из них так и оставались ненайденными. Кроме того, уже гербарные образцы могли пролежать нетронутыми десятилетия или даже столетия, ожидая, когда специалист пересмотрит фонды коллекции. Оцифровка образцов улучшила доступ к коллекциям. Теперь растения, хранящиеся в гербарии, доступны через интернет, что значительно упрощает и ускоряет процесс их классификации. Специалист может сравнить новый экземпляр с типовым без физического доступа к нему. Однако по-прежнему ученый, обладающий необходимым оборудованием и разрешением на исследование и сбор, должен встретить растение в дикой природе, потратить время и ресурсы на подготовку образца и поместить его в хранилище, где он когда-нибудь будет оцифрован.
С помощью данных, собранных пользователями iNaturalist, ученые описали семь видов из рода Nasa. Виды этого рода, как правило, являются редкими, сезонными и узкоэндемичными. Представители Nasa обитают в тропической Америке, и наибольшего разнообразия этот род достигает на юге Эквадора и севере Перу. Долгие годы многие из видов оставались неоткрытыми, некоторые же считались вымершими. Так, вид Nasa ferox был повторно открыт через 130 лет, Nasa hastata — через 100 лет. При этом оба эти вида исследователи нашли в базе данных iNaturalist. Кроме того, типичная форма Nasa humboldtiana, называемая Nasa humboldtiana subspecieshumboldtiana, была вновь открыта спустя 162 года, когда исследовательская группа нашла образец в сохранившихся остатках горного андского леса в Эквадоре. Кроме того, данные, загруженные в iNaturalist, позволили авторам установить точные местонахождения растений и обновить данные об их ареалах. Таким образом, работа ученых доказывает, что цифровые данные могут эффективно дополнить образцы из научных коллекций.
«Все эти открытия служат напоминанием о том, что даже в хорошо изученных регионах существует разнообразие, которое так легко может остаться незамеченным и неисследованным, и указывают на роль ботаников в документировании биоразнообразия, что является необходимым условием для любых усилий по сохранению», — рассказывают авторы исследования.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
