Ученые выяснили, что древняя морская рептилия хупезух Hupehsuchus, жившая 248 миллионов лет назад, питалась как современные усатые киты — фильтрующим методом. У Hupehsuchus были мягкие структуры, например расширяющаяся область горла, которая позволяет поглощать большие массы воды. Работа опубликована в журнале Ecology and Evolution.
Хупезух жил в раннем триасе, около 248 миллионов лет назад, на территории современного Китая. Эти существа остаются загадкой для ученых: многое о них палеонтологи до сих пор не знают, особенно — как они жили. Обитал хупезух в непростое время, ведь прошло всего три миллиона лет после колоссального массового вымирания живых существ.
Специалисты обнаружили два новых черепа этих животных. Они были более полными, чем ранее найденные останки. Ученые исследовали их и нашли особенности, которые показали, как питался хупезух. Они обнаружили, что длинная морда этого животного состояла из несросшихся костей, между которыми было большое пространство. Такое строение есть только у современных усатых китов, у которых структура черепа позволяет поддерживать огромную область горла. Она сильно раскрывается, когда животные плывут вперед и поглощают добычу.
«Другая подсказка заключалась в зубах… или их отсутствии. У современных усатых китов нет зубов, в отличие от зубатых китов, таких как дельфины и косатки. У усатых китов вдоль челюстей есть канавки, поддерживающие занавески уса, длинные тонкие полоски кератина, белка, из которого состоят волосы, перья и ногти. Hupehsuchus имел точно такие же бороздки и выемки по краям челюстей, и мы предполагаем, что он независимо эволюционировал в какую-то форму китового уса», — поделился Ли Тянь из Китайского университета наук о Земле.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
