Американские ученые определили, какие факторы влияют на социальные взаимодействия между толсторогими баранами. Это поможет лучше понять, как поведение животных влияет на распространение болезней между ними и на выживаемость особей. Исследование опубликовано в журнале PeerJ.
Взаимодействия между особями играют важную роль среди многих животных видов. Они влияют на успех спаривания, выживаемость, подверженность заболеваниям. Среди толсторогих баранов, которые обитают в трудных горных условиях, социальные взаимодействия, как считаются, появились для того, чтобы животным было легче жить в своей непростой среде обитания.
В новой работе американские ученые исследовали, какие факторы влияют на прямые взаимодействия между толсторогими баранами, обитающими на территории и вблизи Международного парка мира Уотертон-Глейшер. Они учитывали как внутренние (родство, возраст), так и внешние (время года, тип почвенных покровов) факторы. В период с 2002 по 2012 год ученые отслеживали движения и взаимодействия толсторогих баранов с помощью ошейников с GPS. Анализируя сети прямых взаимодействий, ученые выявили значительные барьеры, которые соответствовали ранее определенным факторам, влияющим на распространение заболеваний. Биологи отметили, что пары баранов одного пола контактируют чаще, чем пары баранов разных полов. Кроме того, бараны с пересекающимися домашними ареалами чаще контактировали.
Ученые выяснили, что контакты между баранами чаще всего происходили зимой и весной. В это время бараны медленно перемещаются. Кроме того, вероятность тесных контактов повышалась в местностях, где было больше риска столкнуться с хищниками. В целом исследователи выявили, что факторы, описывающие ареал обитания, сильно влияют на контакты между баранами. Так, наиболее значимыми оказались неровность местности, наличие лиственного покрова и так далее.
Исследователи считают, что анализ взаимодействий в популяциях толсторогих баранов важен для понимания того, как в них распространяются болезни. Результаты работы также могут стать частью более широкой дискуссии о роли социальных взаимодействий в динамиках диких животных популяций.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
