Ученые выяснили, что около 1,127 млн лет назад в Северной Атлантике похолодало на 7 °C. Европа превратилась в полупустыню. В результате Homo erectus покинули континент, и гоминины еще 200 тысяч лет полноценно не возвращались на континент. Исследование опубликовано в журнале Science.
В Западную Европу Homo erectus (предки Homo sapiens) попали двумя маршрутами — центральную Евразию около 1,8 млн лет назад и через Пиренейский полуостров около 1,5 млн лет назад. По окаменелостям и орудиям труда исследователи установили, что, благодаря довольно мягким климатическим условиям, предшественник человека в итоге обосновался в Южной Европе. Однако возраст последней находки, связанной с европейскими Homo erectus, оценивается примерно в 1,4 млн лет. После этого начался новый ледниковый цикл. Поэтому неизвестно, насколько долго древнейшие люди жили в этой области и могло ли изменение климата повлиять на заселение.
Международная команда исследователей проанализировала глубоководный керн на окраине Португалии. Они также изучили данные о пыльце растений с прилегающей суши, которая попадает в океан с ветрами и реками и оседает на дне. Так ученые получили климатическую модель, которая показала резкое ухудшение среды обитания. Около 1,127 млн лет назад на исследуемых территориях температура неожиданно упала на 7 °C. Авторы полагают, что это событие стало одним из самых экстремальных изменений климата за 400 тысяч лет. «Это масштабное похолодание знаменует собой одно из первых стадиальных событий в палеоклиматической летописи. Это произошло во время последней фазы ледникового периода, когда ледяные щиты разрушились, высвободили большое количество пресной воды в океан и вызвали изменение циркуляции морских течений и расширение льда в южном направлении», — рассказал Хронис Цедакис из Университетского колледжа Лондона.
Это похолодание превратило ландшафт Западной Европы в полупустыню. Авторы разработали модель среды обитания древнего человека на основе климатической модели. Они выяснили, что, хотя похолодание и продолжалось всего около 4 тысяч лет, подобные экстремальные условия оказались слишком суровыми для Homo erectus. В результате люди покинули континент. Нехватка каменных орудий труда и окаменелостей за следующие 200 тысяч лет подтверждает это. В последующем Европу заселили более устойчивые к таким условиям Homo antecessor.
Результаты доказывают, что изменения климата определяли историю человечества. Подобные исследования и модели могут быть использованы для раскрытия других деталей эволюции гомининов.
Автор: Дарья Моисеенкова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
